Sophie MagninLe Sechseläuten 2026 se tient à Zurich du 17 au 20 avril, avec son traditionnel défilé des guildes le lundi 20 avril et le bûcher du Böögg à 18h précises. Mais pour des centaines de milliers d'employés en Suisse romande et germanophone, cette date soulève une question pratique : suis-je obligé de travailler ce jour-là ?
Le Sechseläuten, une fête cantonale — pas nationale
Le lundi 20 avril 2026 marque le point culminant du Sechseläuten, la fête printanière des corporations zurichoises. Quelque 3 500 membres de 26 guildes défileront dès 15h dans les rues du centre-ville de Zurich, accompagnés de 350 cavaliers et 30 corps de musique. Le canton invité cette année est les Grisons, qui feront circuler un tram aux couleurs des Chemins de fer rhétiques dans Zurich.
Mais contrairement au 1er août — seul jour férié national en Suisse —, le Sechseläuten n'est pas un jour chômé uniforme à l'échelle du pays. Sa portée légale varie selon votre employeur et votre contrat de travail.
Ce que dit le droit suisse sur les fêtes cantonales
La Suisse reconnaît le 1er août comme unique jour férié légal au niveau fédéral. En dehors de cette date, chaque canton peut désigner jusqu'à 8 jours fériés supplémentaires, traités juridiquement comme des dimanches. Selon le Secrétariat d'État à l'économie (SECO), les jours fériés cantonaux reconnus légalement interdisent en principe à l'employeur d'exiger le travail de ses employés sans autorisation spéciale.
Pour le canton de Zurich, 10 jours fériés légaux sont garantis pour tous les employés, incluant les jours usuels de Noël, Pâques, l'Ascension et la Pentecôte. Le lundi du Sechseläuten constitue quant à lui une demi-journée officielle pour les employés de la Ville de Zurich — l'après-midi du 20 avril est chômé et rémunéré pour le personnel municipal.
Pour les employés du secteur privé, la situation est plus nuancée.
Secteur privé : votre employeur peut-il vous contraindre à travailler ?
Dans le secteur privé, l'obligation de travailler le jour du Sechseläuten dépend de trois éléments : votre contrat de travail individuel, la convention collective applicable (CCT) à votre secteur, et les usages de votre entreprise.
Si votre contrat ne mentionne pas le Sechseläuten comme jour chômé, votre employeur est en droit de vous demander de travailler. Cependant, s'il s'agit d'un usage établi depuis plusieurs années dans l'entreprise — le personnel a systématiquement eu ce jour libre —, cet usage peut avoir valeur contractuelle et vous protéger.
Si votre secteur est couvert par une CCT reconnaissant les fêtes cantonales zurichoises, consultez les annexes : certaines CCT de l'industrie hôtelière, du bâtiment ou du commerce détail précisent explicitement les jours fériés cantonaux applicables par région.
Si vous travaillez ce jour-là et qu'il s'agit d'un jour férié reconnu pour votre canton, vous avez en principe droit à une compensation en temps libre ou à une majoration salariale. En Suisse, il n'existe pas d'obligation légale fédérale de majoration de salaire pour le travail dominical ou les jours fériés dans le secteur privé — mais beaucoup de CCT prévoient un supplément de 25 à 100 % selon les branches.
Que faire si vous avez un litige avec votre employeur ?
Les litiges autour des jours fériés sont fréquents, surtout dans les petites entreprises où le droit du travail est appliqué de façon approximative. Voici les démarches recommandées :
- Consultez votre contrat et votre éventuelle CCT — téléchargeables sur le site de votre syndicat ou de votre branche professionnelle.
- Vérifiez les usages de l'entreprise : si vous avez eu ce jour libre les années précédentes, documentez-le (emails, fiches de présence).
- Signalez le problème à votre RH par écrit — un email suffit pour créer une trace.
- Contactez votre syndicat si vous êtes syndiqué, ou les services de conciliation cantonaux du travail.
- Consultez un avocat spécialisé en droit du travail si le litige persiste — une consultation d'une heure peut suffire pour clarifier vos droits et obtenir une lettre formelle.
Un avocat spécialisé peut également vous aider si vous avez été congédié abusivement après avoir refusé de travailler un jour férié, ou si votre employeur a modifié unilatéralement les conditions relatives aux jours fériés dans votre contrat.
Sechseläuten et perturbations : vos droits si vous ne pouvez pas travailler
Le lundi 20 avril, des restrictions importantes de circulation seront mises en place dans les quartiers 1 et 2 de Zurich. La police municipale recommande d'éviter le centre-ville en voiture. Les lignes de tram et de bus seront également perturbées en soirée.
Si ces perturbations vous ont empêché de rejoindre votre lieu de travail, sachez que la jurisprudence suisse est généralement défavorable à l'employé dans ce cas : vous restez tenu de vous présenter au travail par d'autres moyens. Un retard dû aux fêtes locales ne justifie pas une absence non autorisée, sauf mention contraire dans votre contrat.
En revanche, si votre employeur a connaissance des perturbations et n'a pas pris de mesures d'adaptation (télétravail, horaires décalés), un manquement à son devoir de diligence pourrait être invoqué.
Quelques jours fériés zurichois à connaître en 2026
Pour anticiper vos droits et vos plannings, voici les dates clés reconnues pour les employés de la Ville de Zurich cette année :
- 20 avril : Sechseläuten (demi-journée, après-midi)
- 1er mai : Fête du travail (journée entière)
- 1er août : Fête nationale suisse (journée entière)
- 14 septembre : Knabenschiessen (demi-journée, après-midi)
Si vous êtes en doute sur vos droits au travail ce lundi ou pour tout autre jour férié cantonal, une consultation avec un avocat en droit du travail basé en Suisse vous donnera une réponse personnalisée et juridiquement fiable.
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