Juliette MottetLa Suisse écrase l'Allemagne 6-1 le 18 mai 2026 et domine son groupe au Championnat du monde de hockey sur glace à Zurich et Fribourg. Derrière cette performance spectaculaire, une question juridique que peu de spectateurs se posent : comment les clubs de NHL ont-ils pu libérer Nino Hischier, Roman Josi et Timo Meier pour qu'ils portent la croix blanche sur la glace de la Swiss Life Arena ?
La « libération » des joueurs : une mécanique contractuelle précise
Nino Hischier (New Jersey Devils), Roman Josi (Nashville Predators), Timo Meier et Nino Niederreiter font partie des stars helvétiques présentes au tournoi. Leur présence à Zurich n'est pas un hasard ou un geste de bonne volonté de leurs clubs employeurs. Elle résulte d'un accord formel négocié à plusieurs niveaux.
La NHL et le syndicat des joueurs (NHLPA) ont conclu un accord international (« Agreement Regarding International Ice Hockey ») qui prévoit la libération des joueurs pour les principales compétitions de l'IIHF, dont le Championnat du monde. Cet accord est intégré dans les conventions collectives. Concrètement : si la saison NHL est terminée pour le club du joueur (aucun playoff en cours), le joueur est libre de rejoindre sa sélection nationale.
C'est pour cette raison que Jonas Siegenthaler (New Jersey Devils, défenseur) est physiquement présent à Zurich malgré son indisponibilité sportive : il a été libéré par son club, mais une blessure contractée en fin de saison NHL l'empêche de jouer. La libération était acquise ; la capacité physique, non.
Ce que la loi suisse dit sur le congé pour représentation nationale
La situation des joueurs professionnels illustre un principe que tout employé suisse devrait connaître. En Suisse, la loi distingue plusieurs types de congés liés à des activités extraprofessionnelles.
Pour le service militaire ou civil obligatoire : la loi fédérale sur les allocations pour perte de gain (LAPG) garantit une compensation du revenu. L'employeur est obligé d'accorder le congé, et le travailleur perçoit une allocation journalière via la caisse de compensation.
Pour la représentation sportive nationale volontaire : aucune obligation légale ne contraint l'employeur suisse à libérer un employé. Contrairement au service militaire, un sportif amateur qui représente la Suisse à un championnat du monde doit obtenir l'accord de son employeur. Le Code des obligations (RS 220) ne prévoit pas de congé obligatoire pour compétition sportive, sauf disposition contractuelle ou convention collective contraire.
La différence avec un Nino Hischier est fondamentale : son contrat de joueur professionnel inclut explicitement une clause de libération pour représentation nationale. Pour un médecin urgentiste, un enseignant ou un employé de banque qui joue au hockey amateur en Suisse, rien n'est automatique.
Conseil pratique : si vous êtes sélectionné dans une équipe nationale (quelle que soit la discipline), vérifiez votre contrat de travail et votre convention collective avant d'annoncer votre disponibilité. Faites-vous accompagner par un avocat spécialisé pour rédiger ou réviser la clause de libération avant la saison.
Que se passe-t-il si un joueur est blessé pendant le Mondial ?
C'est la question que tout fan suisse — et tout joueur — se pose en regardant Sven Andrighetto (5 points en 3 matches) multiplier les accélérations offensives. L'IIHF dispose d'un système d'assurance couvrant les joueurs participants pendant toute la durée du tournoi.
Pour les joueurs NHL sous contrat, le régime est plus complexe. Si un joueur se blesse durant le Championnat du monde :
- L'IIHF prend en charge les soins immédiats
- Les droits au salaire pendant la convalescence dépendent du contrat NHL et de la CBA (convention collective)
- Certains contrats stipulent que les blessures subies lors de compétitions internationales ne suspendent pas les garanties salariales — mais d'autres contiennent des clauses limitatives
En pratique, les principales franchises NHL acceptent généralement le risque par souci de relations avec les fédérations nationales. Mais le flou juridique reste réel pour les joueurs dont les contrats sont moins bien négociés, notamment en Ligue nationale suisse ou dans les ligues européennes.
Le cas particulier du salarié suisse libéré pour un événement
Le Championnat du monde se déroule en Suisse, à Zurich et à Fribourg, du 15 au 31 mai 2026. Des milliers de Suisses travaillant pour des associations sportives, des bénévoles, des arbitres et des officiels ont dû obtenir des congés de leurs employeurs pour participer à l'organisation.
Pour eux, la situation juridique est différente :
- Bénévolat avec accord de l'employeur : le salarié peut convenir d'un congé non payé ou de jours de vacances
- Bénévolat d'utilité publique : certains cantons accordent un congé légal pour activité bénévole reconnue, mais ce droit n'est pas uniforme en Suisse
- Travail pour l'organisation : si vous êtes employé par Swiss Ice Hockey ou l'IIHF pour la durée du tournoi, les règles ordinaires du droit du travail suisse s'appliquent
Un conseiller en droit du travail peut vous aider à identifier le régime applicable à votre situation spécifique, notamment si votre employeur hésite à vous accorder le congé nécessaire.
Pourquoi cela compte pour tout salarié suisse
L'enthousiasme national autour du Championnat du monde de hockey — la Suisse n'a pas perdu un seul match depuis le coup d'envoi le 15 mai — masque une réalité quotidienne : des milliers de Suisses sont régulièrement confrontés à des demandes de congé pour des activités importantes à leurs yeux, qu'il s'agisse d'un tournoi sportif, d'un engagement associatif ou d'une formation continue.
La clé est de ne pas laisser le flou s'installer. Plus tôt vous clarifiez vos droits avec votre employeur — et si nécessaire avec un avocat spécialisé — moins vous risquez un conflit dommageable pour les deux parties.
Note légale : cet article est fourni à titre informatif. Chaque situation contractuelle est unique. Consultez un avocat spécialisé en droit du travail pour une analyse personnalisée.
Un avocat disponible sur Expert Zoom peut examiner votre contrat et vous conseiller sur vos droits en matière de congé pour représentation sportive ou activité bénévole.
