Céline BergerUne Suissesse éclate les chronos à Rabat
Le 1er juin 2026, Audrey Werro a remporté le 800 mètres lors du meeting Diamond League de Rabat au Maroc, en 1 minute 56 secondes et 56 centièmes. Elle a ainsi battu le record du meeting vieux de dix ans, terminant devant l'Éthiopienne Tsige Duguma (1'57"24) et la Kényane Lilian Odira (1'57"27).
La Bernoise de 22 ans s'inscrit comme l'une des grandes spécialistes mondiales du demi-fond féminin. Sa performance à Rabat n'est pas seulement un exploit sportif ; elle offre une fenêtre sur ce que l'organisme féminin est capable d'accomplir — et sur les conditions médicales précises qui permettent à ces athlètes d'atteindre un tel niveau sans mettre leur santé en danger.
Le 800 mètres : la discipline la plus exigeante pour le cœur
Le 800 mètres est souvent décrit comme la discipline la plus physiquement brutale de l'athlétisme. En moins de deux minutes, l'athlète sollicite simultanément ses systèmes aérobie et anaérobie à leur capacité maximale. Le cœur doit pomper jusqu'à 20 litres de sang par minute, contre 4 à 5 litres au repos.
Pour une femme, cette sollicitation cardiovasculaire extrême n'est pas sans particularité physiologique. Les femmes ont en moyenne une capacité aérobie (VO2 max) de 15 à 25 % inférieure à celle des hommes, une hémoglobine plus faible et un volume cardiaque proportionnellement différent. Ces caractéristiques biologiques rendent la préparation et le suivi médical des athlètes féminines spécifiquement exigeants.
La performance d'Audrey Werro — un 1'56" en Diamond League — illustre ce que le sport de haut niveau féminin peut produire lorsqu'un encadrement médical rigoureux accompagne l'entraînement.
Les trois risques médicaux spécifiques aux femmes sportives
Toute femme pratiquant un sport d'endurance à haute intensité est exposée à trois risques majeurs que les médecins du sport surveillent attentivement.
1. La carence en fer et l'anémie sportive
Le fer est indispensable à la production d'hémoglobine, qui transporte l'oxygène vers les muscles. Les femmes sportives sont particulièrement vulnérables aux carences martiales, en raison des pertes menstruelles combinées à la destruction des globules rouges par l'impact répété du pied sur le sol (hémolyse à la foulée). Une fatigue persistante, une baisse de performance sans explication ou un essoufflement anormal à l'effort peuvent signaler une anémie. Un simple bilan sanguin suffit à le détecter.
2. La déficience énergétique relative dans le sport (RED-S)
Anciennement appelée « triade de l'athlète féminine », la RED-S se produit lorsque l'apport énergétique ne compense pas les dépenses liées à l'entraînement intensif. Les conséquences sont multiples : troubles menstruels (aménorrhée), fragilisation osseuse (fractures de stress), déficits immunitaires, perturbations hormonales. Ce syndrome touche des athlètes de tous niveaux, pas seulement les professionnelles. Il est souvent méconnu des médecins généralistes et sous-diagnostiqué.
3. Les troubles du rythme cardiaque
L'entraînement intensif modifie la structure même du cœur, qui s'adapte en augmentant son volume (cœur d'athlète). Ces adaptations sont généralement bénignes, mais elles peuvent masquer ou coexister avec des anomalies cardiaques à risque. La mort subite du sportif, bien que rare, touche des hommes et des femmes en apparente pleine santé. Un électrocardiogramme (ECG) de repos et d'effort est recommandé avant de démarrer une pratique sportive intensive.
Quels signes doivent alerter ?
Voici les symptômes qui justifient une consultation médicale rapide chez une femme sportive, quelle que soit son niveau :
- Fatigue persistante malgré le repos, résistante à la récupération habituelle
- Palpitations ou sensation d'oppression thoracique pendant ou après l'effort
- Essoufflement disproportionné à l'intensité de l'effort
- Disparition des règles sur plusieurs cycles consécutifs (aménorrhée)
- Douleurs osseuses persistantes, en particulier aux tibias ou aux métatarses
- Vertiges ou syncopes à l'effort
Ces signaux ne sont pas des marqueurs d'élitisme sportif. Ils concernent aussi bien la marathonienne du dimanche que la joueuse de padel en club.
La médecine du sport féminine : un domaine en plein essor
Pendant des décennies, la médecine du sport a principalement étudié les hommes. Les données sur lesquelles reposaient les protocoles d'entraînement et de récupération étaient largement extrapolées à partir de cohortes masculines. Ce n'est plus le cas.
En Suisse, Swiss Olympic pilote des programmes spécifiques dédiés à la santé des athlètes féminines, en collaboration avec les fédérations nationales. Ces programmes incluent des bilans médicaux réguliers, un suivi nutritionnel adapté et une prise en charge préventive des blessures.
Pour les femmes sportives non professionnelles, la démarche équivalente passe par un médecin du sport ou un interniste spécialisé. En Suisse romande, ces praticiens peuvent être trouvés via Expert Zoom, qui référence des médecins spécialisés disponibles pour des consultations de sport-santé.
Si la performance d'Audrey Werro vous a donné envie de reprendre ou d'intensifier votre pratique sportive, commencez par un bilan complet. Vous pouvez également consulter les ressources sur la préparation physique des athlètes suisses pour mieux comprendre les fondamentaux d'une pratique saine.
Consulter un médecin du sport en Suisse
Un médecin du sport réalise un bilan de forme complet : électrocardiogramme, bilan sanguin incluant ferritine et CRP, évaluation nutritionnelle et mesure du VO2 max. Ce rendez-vous est recommandé avant toute reprise sportive après 35 ans, avant un premier semi-marathon ou triathlon, ou en cas d'un ou plusieurs des symptômes cités plus haut.
Audrey Werro court en 1'56". Elle le fait en bonne santé, accompagnée d'une équipe médicale qui veille sur chaque aspect de sa physiologie. Cette vigilance n'est pas réservée à l'élite : elle est accessible à toutes celles qui choisissent de courir.
Cet article fournit des informations générales à caractère éducatif sur la santé sportive. Il ne remplace pas une consultation médicale. En cas de symptômes persistants, consultez un médecin.
