Le 19 mars 2026, quinze anciennes mannequins ont officiellement demandé à la justice française d'enquêter sur les liens entre Gérald Marie, ex-directeur d'Elite Model Management, et le réseau criminel de Jeffrey Epstein. Cette affaire ravive une question essentielle : comment les victimes de harcèlement sexuel ou d'agression en milieu professionnel peuvent-elles faire valoir leurs droits en France ?
Une affaire qui ébranle l'industrie de la mode
Gérald Marie, ancien patron de l'agence Elite Model Management à Paris, est accusé depuis plusieurs années de viol et d'agression sexuelle par une quinzaine de femmes. Des faits allégués remontant principalement aux années 1980 et 1990. En février 2023, le parquet français avait classé sans suite l'enquête pénale, invoquant la prescription des faits.
Mais le 19 mars 2026, une coalition de quinze victimes présumées — dont la journaliste britannique Lisa Brinkworth et l'actrice Carré Otis — a déposé une nouvelle demande auprès du procureur de Paris Laure Beccuau. Leur objectif : obtenir l'ouverture d'une enquête sur les liens supposés entre Marie, l'agent de mannequins Jean-Luc Brunel et Jeffrey Epstein, condamné pour traite d'êtres humains aux États-Unis. Les requérantes affirment détenir des « documents judiciaires et e-mails » attestant d'une coopération entre ces trois hommes.
Gérald Marie a toujours nié les accusations. Son avocat indique qu'il abordera l'enquête Epstein « avec sérénité ».
Ce que dit la loi française sur le harcèlement sexuel au travail
L'affaire Gérald Marie illustre un problème systémique : les victimes de violences sexuelles en milieu professionnel peinent souvent à déposer plainte, faute de connaître leurs droits ou par crainte de représailles.
En France, le harcèlement sexuel est défini par l'article 222-33 du Code pénal. Il englobe deux situations distinctes :
- Les propos ou comportements répétés à connotation sexiste ou sexuelle, portant atteinte à la dignité de la victime ou créant un environnement intimidant, hostile ou offensant.
- Le chantage sexuel : toute pression grave exercée en vue d'obtenir un acte sexuel, même commise une seule fois.
Les peines encourues peuvent atteindre 3 ans d'emprisonnement et 45 000 € d'amende, portées à 5 ans et 75 000 € dans le cas de harcèlement par une personne abusant de son autorité.
Les délais de prescription en France :
- Pour le harcèlement sexuel : 6 ans à compter des faits (délai de prescription de droit commun en matière correctionnelle).
- Pour le viol : 30 ans à compter de la majorité de la victime si elle était mineure au moment des faits, 20 ans si majeure.
Avertissement YMYL : Ces informations ont un caractère général. Chaque situation est unique. Consultez un avocat spécialisé pour évaluer votre situation personnelle.
Comment porter plainte : les étapes concrètes
Si vous êtes victime de harcèlement sexuel ou d'agression en milieu professionnel, voici la marche à suivre :
1. Conserver les preuves Gardez tout : messages, e-mails, captures d'écran, témoignages de collègues. Documentez chaque incident avec la date, le lieu et les faits précis. Un journal personnel horodaté peut avoir valeur de preuve.
2. Signaler en interne La plupart des entreprises de plus de 250 salariés ont un référent harcèlement sexuel. Vous pouvez saisir les ressources humaines ou les représentants du personnel. Ce signalement crée une trace officielle et oblige l'employeur à agir.
3. Saisir l'Inspection du travail L'Inspection du travail peut intervenir pour contraindre l'employeur à prendre des mesures. Elle est joignable via le portail officiel du Ministère du Travail.
4. Déposer plainte La plainte peut être déposée dans n'importe quel commissariat ou gendarmerie, ou directement auprès du procureur de la République par courrier recommandé. Elle peut également être adressée au doyen des juges d'instruction.
5. Se faire accompagner Des associations comme le Collectif #NousToutes, France Victimes (numéro national 116 006) ou Stop Harcèlement offrent un soutien psychologique et juridique aux victimes. Un avocat spécialisé en droit du travail ou en droit pénal peut également vous accompagner tout au long de la procédure.
Quand faire appel à un avocat spécialisé ?
Dans des affaires impliquant des relations de pouvoir — comme entre un agent et une mannequin, ou un supérieur hiérarchique et un employé — l'accompagnement juridique professionnel est souvent indispensable. Un avocat spécialisé peut :
- Évaluer la recevabilité de votre plainte au regard des délais de prescription.
- Vous conseiller sur la constitution d'un dossier solide.
- Vous représenter devant les juridictions pénales et prud'homales.
- Demander des dommages et intérêts pour le préjudice subi.
L'affaire Gérald Marie rappelle que même des décennies après les faits, des victimes peuvent encore tenter d'obtenir justice — à condition d'être bien accompagnées.
Avec Expert Zoom, vous pouvez consulter un avocat spécialisé en droit du travail ou en droit pénal en ligne, rapidement et en toute confidentialité.
Ce que cette affaire change pour les victimes
La démarche des quinze mannequins du 19 mars 2026 est significative à plusieurs titres. En demandant explicitement l'examen des liens avec Epstein, elles cherchent à inscrire le dossier dans un cadre judiciaire international plus large — celui de la traite d'êtres humains — qui échappe aux prescriptions ordinaires.
Elle illustre aussi une tendance de fond : depuis le mouvement #MeToo, de plus en plus de victimes osent porter plainte collectivement, ce qui renforce la crédibilité de leurs témoignages et augmente la pression sur les parquets.
En France, la loi du 3 août 2018 a déjà allongé les délais de prescription pour les crimes sexuels sur mineurs. Des associations militent pour une évolution similaire concernant les victimes majeures. La question de la prescription demeure un point central du débat juridique autour de cette affaire.
Si vous êtes victime ou témoin de faits similaires, n'attendez pas : chaque jour compte pour la constitution de votre dossier. Un avocat spécialisé peut vous aider à évaluer vos options, même des années après les faits.
