Marc ClémentL'Italie a été éliminée en finale des barrages de qualification pour la Coupe du Monde 2026 par la Bosnie-Herzégovine, aux tirs au but (1-1, 4-1 tab), le 31 mars 2026. C'est la troisième absence consécutive de la Squadra Azzurra à une Coupe du Monde, après 2018 et 2022. Ce mercredi 3 juin, l'Italie dispute un match amical à Luxembourg City contre l'équipe nationale luxembourgeoise, dans un contexte de reconstruction totale.
Démission, licenciement : qui assume quand une fédération échoue ?
L'onde de choc de l'élimination n'a pas épargné les dirigeants. Le président de la FIGC (Fédération italienne de football), Gabriele Gravina, a présenté sa démission le 2 avril 2026, au lendemain de l'élimination. L'entraîneur en poste a également été remplacé, un sélectionneur intérimaire prenant le relais.
Ces départs rapides soulèvent des questions concrètes de droit du travail sportif, peu connues du grand public mais essentielles pour comprendre comment les grandes fédérations sportives gèrent leurs obligations contractuelles en cas d'échec majeur.
En droit suisse et européen, un contrat de travail ne peut pas être rompu unilatéralement pour cause de résultat sportif insuffisant, sauf si une clause contractuelle prévoit explicitement ce cas de figure. En France, en Italie et dans la plupart des pays de l'UEFA, les contrats des sélectionneurs nationaux incluent généralement des clauses de performance liées à la qualification pour les grandes compétitions — Mondial, Euro, Ligue des Nations.
Les clauses de performance : un outil contractuel sensible
Dans le monde du football professionnel, les clauses de performance constituent un enjeu contractuel majeur. Elles permettent à une fédération ou à un club de moduler la rémunération, voire de mettre fin à un contrat, en fonction d'objectifs chiffrés et préalablement négociés.
Mais leur application est loin d'être automatique. Selon les principes généraux du droit du travail applicables en Suisse, et notamment ceux encadrés par le Secrétariat d'État à l'économie (SECO), tout licenciement doit respecter un délai de congé proportionnel à l'ancienneté, même si des objectifs contractuels n'ont pas été atteints. Le licenciement abusif — c'est-à-dire rompu sans motif objectif valable ou sans respect des délais — donne lieu à une indemnité pouvant atteindre six mois de salaire.
Pour les fédérations sportives internationales comme la FIGC, qui opèrent dans plusieurs juridictions, la question de la loi applicable se complexifie encore. Un avocat spécialisé en droit sportif peut intervenir pour clarifier quelle loi nationale régit le contrat, quelles clauses sont exécutoires, et quelles indemnités sont dues en cas de rupture anticipée.
L'Italie comme cas d'école du droit sportif international
L'élimination répétée de l'Italie au Mondial illustre une situation particulièrement complexe à gérer juridiquement : comment un organisme public — la FIGC est une fédération à statut mixte, soumise aux règles du CONI et de la FIFA — peut-il rompre un contrat d'entraîneur sans exposer ses finances à des recours ?
En pratique, trois scénarios se présentent :
- La démission volontaire, comme celle de Gravina : elle éteint les droits à indemnité pour rupture, mais peut ouvrir des droits à prestations sociales selon le droit national applicable.
- Le licenciement avec clause de performance activée : juridiquement défendable si la clause est rédigée de manière claire, avec des objectifs mesurables et des conséquences expressément prévues.
- Le licenciement sans motif contractuel : le plus risqué. Il expose la fédération à un contentieux prud'homal, surtout si le sélectionneur conteste la qualification de "faute grave" ou "échec objectif".
L'amical contre le Luxembourg, diffusé ce soir sur plusieurs chaînes, reste symboliquement lourd. Face à une sélection luxembourgeoise en progression constante — et qualifiée pour la Ligue C des nations sans difficulté —, la Nazionale tente de retrouver une cohérence sportive avant de rebâtir son projet pour l'Euro 2028.
Pour les enjeux des bookmakers et des investisseurs qui suivent le football transalpin, l'analyse des play-offs de Serie B 2026 et les implications financières pour les clubs italiens constituent un autre angle de ce même dossier.
Ce que le droit sportif peut faire pour les professionnels du sport en Suisse
La Suisse occupe une position particulière dans l'écosystème juridique du sport mondial. Le Tribunal Arbitral du Sport (TAS), basé à Lausanne, est l'instance d'arbitrage de référence pour les litiges entre athlètes, clubs et fédérations du monde entier. En 2025, le TAS a traité plus de 800 dossiers, dont une majorité concernait des ruptures de contrat dans le football professionnel, selon ses rapports annuels.
Pour les professionnels du sport — joueurs, entraîneurs, agents ou dirigeants de fédérations — la connaissance du droit sportif suisse et international est un atout stratégique. Un avocat spécialisé peut analyser les clauses contractuelles en amont, identifier les risques de litiges, et représenter les parties devant le TAS ou les tribunaux nationaux.
Les règles générales applicables aux contrats de travail en Suisse, accessibles sur ch.ch, offrent un cadre de base utile pour comprendre les droits et obligations des parties. Mais dans le sport professionnel international, les enjeux financiers et statutaires dépassent largement ce cadre général, et requièrent un accompagnement spécialisé.
Si vous êtes impliqué dans le monde du sport professionnel — en tant qu'athlète, dirigeant de club ou gestionnaire de fédération — un avocat spécialisé en droit sportif sur Expert Zoom peut vous aider à sécuriser vos contrats, anticiper les litiges et défendre vos droits en cas de rupture.
