Sophie FavreCe dimanche 31 mai 2026 au matin, au Kongresshaus de Zurich, Florence Schelling a été officiellement intronisée au Hall of Fame de l'IIHF, aux côtés de Patrice Bergeron, Cassie Campbell-Pascall, Niklas Kronwall, Andres Ambühl et Thomas Vanek. La cérémonie se tient le jour même de la finale Suisse-Finlande au Swiss Life Arena. La Zurichoise de 37 ans entre ainsi dans le panthéon mondial du hockey sur glace — et son parcours soulève des questions importantes sur l'égalité professionnelle que le droit suisse garantit, sur le papier, à toutes les femmes.
Une carrière hors du commun : les chiffres d'une pionnière
Florence Schelling a joué 44 matchs au Championnat du Monde féminin, pour 2 578 minutes et 35 secondes sur la glace — un record absolu dans l'histoire du gardiennage féminin. Du 5 avril 2013 au 17 février 2018, soit près de cinq années complètes et 28 matchs internationaux consécutifs, personne d'autre qu'elle n'a défendu les buts de la sélection suisse. Aux JO de Sotchi 2014, elle a été nommée MVP du tournoi et conduit la Suisse à la médaille de bronze.
Sa reconversion illustre une autre forme de pionnnat : lors de sa nomination à la tête du département sportif du SC Berne, Florence Schelling est devenue la première femme directrice générale d'un club de hockey masculin de première division dans le monde entier. Non pas "la première en Suisse", non pas "la première en Europe" — la première au monde.
Qu'est-ce que la loi suisse garantit réellement en matière d'égalité professionnelle ?
La Loi fédérale sur l'égalité entre femmes et hommes (LEg), en vigueur en Suisse depuis le 1er juillet 1995, interdit toute discrimination directe ou indirecte fondée sur le sexe, notamment en matière d'engagement, de tâches, d'aménagement des conditions de travail, de formation, de salaire et de licenciement.
Le texte complet de la LEg est disponible sur le registre fédéral des lois (fedlex.admin.ch). Cette loi a été renforcée en 2020 par l'obligation faite aux entreprises de plus de 100 employés de procéder à une analyse de l'égalité salariale et de la faire contrôler par un organisme accrédité.
Pourtant, la nomination d'une femme à la tête d'un club sportif professionnel masculin reste encore une exception — en Suisse comme ailleurs. Ce paradoxe n'est pas une coïncidence : il reflète des mécanismes structurels qui, même sous l'empire d'une loi d'égalité solide, persistent dans certains secteurs.
Les obstacles réels à l'accès aux postes cadres pour les femmes
Le cas Schelling met en lumière trois obstacles que les juristes spécialisés en droit du travail identifient régulièrement dans les procédures d'égalité :
Le réseau informel : Les postes de direction dans le sport (comme dans la finance ou l'industrie) sont souvent pourvus par des recommandations internes, dans des réseaux où les femmes sont structurellement sous-représentées. Ce mécanisme est légalement difficile à attaquer mais crée une barrière effective à l'entrée.
La double évaluation : Les femmes accédant à des postes masculins traditionnels font face à un phénomène documenté — leurs décisions sont soumises à un niveau de scrutin supérieur à celui de leurs homologues masculins. Un avocat spécialisé peut aider à documenter les situations de discrimination indirecte au sens de l'article 3 LEg.
Le plafond de verre dans les sports : Les instances dirigeantes sportives (conseils d'administration, commissions techniques) demeurent majoritairement masculines. Des actions en justice ont été intentées en Suisse pour des discriminations dans ce secteur, notamment sur la base du Código des obligations en matière de salaire.
Discrimination au travail en Suisse : quelles voies de recours ?
Si vous estimez être victime de discrimination professionnelle fondée sur le sexe, la LEg ouvre plusieurs voies de recours :
Conciliation : Avant toute procédure judiciaire, le passage devant une autorité de conciliation est obligatoire dans la plupart des cantons. Cette étape peut aboutir à un accord amiable — souvent préférable à un long procès.
Action civile : En cas d'échec de la conciliation, vous pouvez saisir le tribunal civil. La LEg prévoit un renversement partiel de la charge de la preuve : si vous rendez vraisemblable une discrimination, c'est à l'employeur de prouver qu'elle n'existe pas.
Nullité du congé : Un licenciement motivé par une discrimination de genre est nul au sens du Code des obligations. L'employeur peut être condamné à réintégrer le travailleur ou à lui verser des dommages et intérêts jusqu'à six mois de salaire.
Les délais sont stricts : pour contester un licenciement, vous disposez de 180 jours à partir de la fin des rapports de travail. Ne tardez pas à consulter.
Consulter un avocat spécialisé en droit du travail en Suisse romande
L'exemple de Florence Schelling inspire, mais il ne doit pas faire oublier que pour chaque pionnière qui réussit à briser le plafond de verre, de nombreuses autres femmes se heurtent à des obstacles légaux invisibles qui, eux, peuvent être combattus. La LEg existe. Elle protège. Encore faut-il savoir s'en saisir.
Un avocat spécialisé en droit du travail peut analyser votre situation, identifier si les faits constituent une discrimination au sens légal, et vous accompagner dans la procédure de conciliation ou judiciaire. ExpertZoom vous permet de trouver rapidement un avocat disponible en Suisse romande, que ce soit pour une première consultation ou un soutien tout au long de la procédure.
Cet article est fourni à titre informatif et ne remplace pas un conseil juridique personnalisé. Consultez un avocat pour toute question relative à votre situation spécifique.
