Kitchen Impossible: Was Spitzenköche und Gastronomen über ihre Steuern wissen sollten

Am Sonntag, dem 12. April 2026, startet bei VOX die elfte Staffel von „Kitchen Impossible" – und diesmal ist Österreich ganz nah dran: Tim Mälzer tritt gegen das Vater-Sohn-Duo Helmut und Philip Rachinger aus Österreich an und reist unter anderem nach Steinbach am Attersee. Für Millionen Zuschauerinnen und Zuschauer ist die Sendung Unterhaltung pur. Für Vermögensberater ist sie ein lehrreiches Fallbeispiel über die besonderen Herausforderungen, die Gastronomen als Selbstständige finanziell bewältigen müssen.

Kitchen Impossible 2026: Was die neue Staffel zeigt

Die elfte Staffel bringt gleich mehrere Neuerungen mit sich. Neben Tim Mälzer übernimmt Roland Trettl in drei Folgen die Moderation. Erstmals treten auch drei Spitzenköchinnen – Cornelia Poletto, Elif Oskan und Viktoria Fuchs – in wechselnden Zweier-Teams an. Laut Falstaff.com ist die österreichische Beteiligung dieses Jahr besonders stark: Philip und Helmut Rachinger reisen für ihre Challenge nach Montenegro und Bangkok.

Was die Sendung jedoch selten zeigt: das finanzielle und steuerliche Labyrinth, das hinter jedem Sternekoch und jeder Sterneköchin steckt. Spitzenköche sind in der Regel Selbstständige, Gastronomen oder Geschäftsführer kleiner GmbHs – mit Steuerpflichten, die sich grundlegend von jenen angestellter Arbeitnehmer unterscheiden.

Warum Gastronomie steuerlich besonders komplex ist

Gastronomiebetriebe in Österreich unterliegen einer Reihe von steuerlichen Besonderheiten, die ohne professionelle Beratung schnell zur Kostenfalle werden können.

Mehrwertsteuersätze im Gastgewerbe: Seit der Steuerreform gelten in der österreichischen Gastronomie unterschiedliche Umsatzsteuersätze: 10 Prozent auf Speisen, 20 Prozent auf alkoholische Getränke und 13 Prozent auf nichtalkoholische Getränke. Für Cateringdienstleistungen und To-go-Angebote können wiederum andere Sätze gelten. Eine korrekte Verbuchung ist nicht nur Pflicht, sondern schützt vor teuren Nachzahlungen.

Einnahmen-Ausgaben-Rechnung vs. Bilanzierung: Kleinere Gastronomiebetriebe mit einem Jahresumsatz unter 700.000 Euro in zwei aufeinanderfolgenden Jahren können die vereinfachte Einnahmen-Ausgaben-Rechnung anwenden. Wächst das Unternehmen – wie es für viele Köche nach Fernsehauftritten passiert –, wird die doppelte Buchführung Pflicht. Der Übergang ist komplex und sollte frühzeitig geplant werden.

Trinkgelder und Sonderzahlungen: In Österreich sind Trinkgelder für Arbeitnehmer grundsätzlich steuerfrei, sofern sie freiwillig und direkt vom Gast an die Servicekraft gegeben werden. Pauschalierte Trinkgelder oder jene, die über den Arbeitgeber verrechnet werden, können jedoch sozialversicherungspflichtig sein.

Wachstum durch TV-Ruhm: Fluch und Segen

Ein Auftritt bei „Kitchen Impossible" kann die Karriere eines Kochs über Nacht verändern. Mehr Reservierungen, neue Investoren, Kochbuchverträge, Masterclasses – die Möglichkeiten sind vielfältig. Doch mit dem Wachstum steigen auch die finanziellen Verpflichtungen.

Wer ein Restaurant betreibt und plötzlich ein zweites eröffnet oder eine Cateringfirma gründet, muss unter anderem folgende Punkte klären: die optimale Rechtsform (Einzelunternehmen, GmbH, OG), die Absicherung des Unternehmens durch Rücklagen, und eine sinnvolle Altersvorsorge – denn als Selbstständiger in der Gastronomie ist man in der Regel nicht automatisch im staatlichen Pensionssystem vollständig abgesichert.

Laut einer Recherche auf dem ExpertZoom-Newsportal musste das Café Lehner in Baden trotz guter Küche und treuer Stammkunden Insolvenz anmelden – unter anderem wegen fehlender Liquiditätsplanung und unvorhergesehener Investitionskosten. Ein Fall, der zeigt: Auch kulinarische Spitzenleistung schützt nicht vor finanziellen Fehlern.

Was Gastronomen von einem Vermögensberater lernen können

Ein Vermögensberater, der auf Selbstständige und kleine Unternehmen spezialisiert ist, kann Gastronomen in mehreren Bereichen unterstützen:

Liquiditätsplanung: Gastronomiebetriebe haben saisonale Umsatzschwankungen. Eine realistische Cashflow-Prognose hilft, Durststrecken zu überbrücken, ohne auf teure Kredite angewiesen zu sein.

Steueroptimierung: Abschreibungen auf Küchengeräte, Investitionen in die Betriebsausstattung oder Kosten für Fortbildungen können steuerlich geltend gemacht werden. Wer diese Möglichkeiten kennt und nutzt, reduziert seine Steuerlast legal und erheblich.

Altersvorsorge für Selbstständige: Die staatliche Pension reicht für die meisten Selbstständigen nicht aus. Frühzeitig in private Vorsorgelösungen zu investieren – etwa über betriebliche Altersvorsorge oder kapitalbildende Lebensversicherungen – ist deshalb besonders wichtig.

Unternehmensabsicherung: Was passiert mit dem Betrieb, wenn der Inhaber erkrankt oder stirbt? Ohne klare Regelungen – Gesellschaftervertrag, Testament, Erbfolgeregelung – riskiert man, dass das Lebenswerk zerfällt.

Warum gerade nach einem Fernsehauftritt gehandelt werden muss

Viele Gastronomen unterschätzen, wie schnell ein Medienauftritt die Betriebsstruktur sprengen kann. Die Buchungen verdoppeln sich, Lieferanten fordern größere Mengen, Mitarbeiter werden eingestellt – und all das ohne klare finanzielle Strategie. Genau dieser Punkt wird in der Gastronomiewirtschaft häufig als Wachstumsfalle bezeichnet.

Ein Vermögensberater kann in dieser Phase als strategischer Partner fungieren: Er analysiert, ob die aktuelle Unternehmensstruktur das Wachstum trägt, ob Fremdkapital sinnvoll ist, und welche steuerlichen Konsequenzen eine Expansion mit sich bringt. Wer diese Phase ohne professionelle Begleitung durchläuft, riskiert, dass die Erfolgsgeschichte schon nach wenigen Monaten wieder endet.

TV-Stars als Vorbild: Professionelle Begleitung zahlt sich aus

Tim Mälzer etwa hat über die Jahre nicht nur gekocht, sondern aufgebaut: Restaurants, Bücher, Kooperationen. Dass er dabei auf professionelle Berater setzt, dürfte ein wesentlicher Grund sein, warum er auch nach Jahren noch erfolgreich expandiert.

Laut Statistik Austria scheidet in Österreich rund ein Drittel aller Neugründungen im Gastronomiebereich innerhalb der ersten drei Jahre aus. Frühzeitige Beratung – steuerlich, rechtlich und finanziell – gehört damit zu den effektivsten Investitionen, die ein Gastronom tätigen kann.

Auf ExpertZoom können Sie österreichische Vermögensberater finden, die auf Selbstständige und Gastronomiebetriebe spezialisiert sind. Eine erste Beratung hilft oft schon, versteckte Potenziale zu erkennen – und teure Fehler zu vermeiden.

Hinweis: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine individuelle Steuer- oder Finanzberatung. Bei konkreten Fragen wenden Sie sich bitte an einen zugelassenen Steuerberater oder Vermögensberater in Österreich.