Sofía GarcíaLa temporada 2026 de la MLB arrancó el pasado mes de abril con una ola de lesiones que ya puso a decenas de jugadores en la lista de lesionados. Eflin sometido a cirugía de Tommy John el 8 de abril, Juan Soto con un desgarro en el gemelo derecho, y Ponce programado para operarse el 15 de abril de un esguince de ACL: los expertos advierten que este inicio es una señal de alarma para millones de aficionados que también practican béisbol de manera amateur.
La temporada 2026 arranca con una ola de bajas
Los Astros de Houston y los Mariners de Seattle han protagonizado uno de los enfrentamientos más seguidos de estas primeras semanas de temporada. Pero más allá de los resultados —como la victoria de Seattle 9-6 el 10 de abril de 2026, con Randy Arozarena conectando su primer jonrón del año— la noticia que domina los vestuarios es la cantidad de jugadores que ya han pasado por el quirófano.
Según los datos de FanGraphs, aproximadamente 30 jugadores de Grandes Ligas se someten a la cirugía de reconstrucción del ligamento colateral cubital (UCL), conocida popularmente como "cirugía Tommy John", cada temporada desde hace más de una década. En 2023, el 35,3 % de los lanzadores activos ya había pasado por esa intervención, un incremento del 29 % desde 2016, según un estudio publicado en PubMed Central.
Los equipos con plantillas mermadas enfrentan un reto doble: encontrar sustitutos de calidad y mantener a sus estrellas en el campo. Los Astros, que acumulan cinco derrotas consecutivas, ven cómo el problema de las lesiones también afecta su rendimiento colectivo.
¿Por qué se lesionan tanto los jugadores de béisbol?
Los especialistas en medicina deportiva identifican tres factores principales detrás del auge de las lesiones en el béisbol profesional:
Velocidad y esfuerzo acumulado. El aumento en la velocidad de lanzamiento —con cada vez más pitchers alcanzando los 95-100 millas por hora— incrementa exponencialmente la carga mecánica sobre el codo. El UCL no fue diseñado para soportar ese nivel de tensión repetida.
Especialización temprana. Los atletas que se dedican exclusivamente al béisbol desde la infancia y lanzan durante todo el año presentan tasas mucho más altas de lesión UCL. Los ligamentos en desarrollo de los jóvenes no tienen tiempo suficiente para recuperarse entre temporadas.
Falta de recuperación real. La Asociación Médica Americana (AMA) recomienda que todo lanzador, desde juveniles hasta profesionales, tome un mínimo de 2 a 3 meses completamente alejado de lanzamientos con el brazo elevado cada año. Sin ese descanso, la acumulación de micro-rupturas convierte una lesión menor en una cirugía mayor. Puedes consultar las recomendaciones completas en la web de la AMA.
Lo que los aficionados al béisbol amateur deben aprender de los pros
Si sigues los Astros o los Mariners y también juegas en ligas recreativas o entrenas a tus hijos, las señales de alerta que afectan a los profesionales son exactamente las mismas que deberías reconocer:
Dolor en el codo interno al lanzar es la señal más común de una lesión incipiente del UCL. No es un dolor que "pase solo con calor". Si aparece de forma persistente durante o después de lanzar, es el momento de parar y consultar.
Inestabilidad o sensación de "chasquido" en el codo indica que algo estructural podría estar cediendo. Este síntoma no debe ignorarse ni un solo entrenamiento.
Entumecimiento u hormigueo en el dedo meñique o el anular puede indicar afectación del nervio cubital, frecuentemente involucrado en las lesiones de codo de los lanzadores.
Pérdida de velocidad o control. Cuando un lanzador pierde velocidad de forma repentina sin causa aparente, muchas veces es el primer signo de una lesión ligamentosa que aún no duele lo suficiente como para preocupar. En los niños, este síntoma es especialmente importante de evaluar.
Un médico especialista en medicina deportiva puede diagnosticar mediante ecografía dinámica o resonancia magnética si el UCL está comprometido antes de que la lesión llegue a requerir cirugía. La detección temprana marca la diferencia entre 6 semanas de rehabilitación y 12 meses de postoperatorio.
Para más contexto sobre cómo una lesión similar afectó la carrera de un lanzador y cómo fue su recuperación, puedes leer este análisis sobre la vuelta de Robbie Ray tras su cirugía Tommy John.
Cuándo acudir al médico deportivo: una guía práctica
Los médicos deportivos no son solo para atletas de élite. Su función es evaluar, diagnosticar y tratar lesiones relacionadas con la actividad física a cualquier nivel, con el objetivo de devolverte al juego lo antes posible y de forma segura.
Deberías consultar con un especialista si:
- Llevas más de 72 horas con dolor en el hombro, el codo o la muñeca después de un entrenamiento o partido
- El dolor aparece durante el lanzamiento y no antes, lo que indica una lesión funcional específica
- Tienes hinchazón visible en alguna articulación del brazo lanzador
- Eres padre de un jugador joven que se queja de molestias en el codo con regularidad
Aviso: este artículo tiene carácter informativo y no sustituye la consulta con un profesional de la salud. Si tienes síntomas persistentes, consulta con un médico.
El béisbol como espejo de la salud deportiva cotidiana
La ola de lesiones en el inicio de la MLB 2026 no es una coincidencia ni mala suerte. Es el resultado previsible de años de sobreentrenamiento, especialización temprana y falta de protocolos de recuperación adecuados. Los mismos errores que cometen los equipos millonarios los repiten a diario jugadores de ligas recreativas en todo Estados Unidos.
Ver jugar a los Astros o los Mariners puede ser una buena ocasión para reflexionar sobre cómo cuidas tu propio cuerpo —o el de tus hijos— cuando practicas béisbol. Y si algo duele de manera persistente, un médico deportivo puede ser la diferencia entre una carrera larga y una que termina demasiado pronto.
En ExpertZoom puedes encontrar médicos especialistas en medicina deportiva disponibles para consulta, listos para ayudarte a mantenerte en el campo toda la temporada.
