Jokerit SM-liigaan: pelaajasopimukset

Jokerit sai SM-liigalisenssin kaudelle 2026–2027: mitä pelaajasopimukset tarkoittavat oikeudellisesti?

Jääkiekon SM-Liiga myönsi Jokerit Helsinki Oy:lle virallisen lisenssin kaudelle 2026–2027 helmikuussa 2026, ja paluusta tuli lopullisesti varma. Helsinkiläisseuran historiallinen paluu kotimaiseen huippukiekkoon herättää suuren innostuksen lisäksi myös käytännöllisiä oikeudellisia kysymyksiä: miten pelaajasopimukset toimivat, kun seura nousee sarjatasoa ylöspäin?

Jokerien tarina: KHL:stä Mestiksen kautta takaisin Liigaan

Jokerit on yksi Suomen arvostetuimmista jääkiekkoseuroista, jonka historia ulottuu vuoteen 1967. Seura siirtyi KHL:ään kaudeksi 2014–2015 ja jätti KHL-kauden kesken helmikuussa 2022 Venäjän hyökättyä Ukrainaan. Tämän jälkeen seura pelasi Mestiksessä ja voitti mestaruuden, mikä avasi tien Liiga-lisenssin hakemiseen.

Liigan uusien sääntöjen mukaan Mestiksen mestari voi hakea lisenssiä SM-liigaan. Liiga-lisenssikomitea myönsi sen Jokerille helmikuussa 2026. SM-Liigan virallisen tiedotteen mukaan kaudesta 2026–27 tulee siirtymäkausi, jolloin sarjassa voi pelata enintään 18 joukkuetta.

Mitä lisenssin saaminen tarkoittaa oikeudellisesti?

Urheiluoikeudellisesta näkökulmasta Liiga-lisenssin saaminen on monimutkainen prosessi, joka koskettaa suoraan myös pelaajia, valmentajia ja muita seuran sopimuskumppaneita.

Lisenssiehdot velvoittavat seuraa seuraavasti:

Taloudellinen vakavaraisuus: seura ei voi olla maksukyvytön eikä sillä saa olla erääntyneitä verojäämistä tai sosiaalivakuutusmaksuja
Pelaajakiintiöt: Liigassa on kotimaisuusvaatimuksia, jotka vaikuttavat ulkomaalaisten pelaajien sopimuksiin
Infrastruktuuri: kotiareenan on täytettävä Liigan asettamat vaatimukset

Jokerit on ilmoittanut pelaavansa kotipelit Veikkaus-areenalla. Rakenteellisten vaatimusten täyttyminen on osa lisenssiehtojen noudattamista.

Pelaajasopimukset sarjanousun yhteydessä

Kun seura nousee Mestiksestä Liigaan, pelaajasopimuksiin liittyy useita oikeudellisia ulottuvuuksia, joita asianajaja osaa avata parhaiten:

1. Sopimusten siirrettävyys sarjatasolta toiselle Kaikki Mestis-kaudella tehdyt sopimukset eivät automaattisesti päde Liigassa. Sopimuksessa voi olla lausekkeita, jotka sitovat pelaajan tiettyyn sarjatasoon. Jos sopimuksessa ei ole sarjatasonmuutosta koskevaa ehtoa, molemmat osapuolet voivat neuvotella uudelleen.

2. Palkkatason muutokset Liigan pelaajien mediaanipalkka on huomattavasti korkeampi kuin Mestiksessä. Nousu tarkoittaa usein palkkaneuvotteluja, joissa asianajaja voi olla tärkeä tuki. Huonosti laadittu sopimus voi johtaa tilanteeseen, jossa pelaaja ei hyödy riittävästi sarjanoususta tai seura ei saa tarvittavaa joustoa.

3. Siirtomaksut ja pelaajarekisteröinti Liigassa pelaajasiirtoihin liittyy rekisteröintivaatimuksia, jotka eroavat Mestiksen käytännöistä. Ulkomailta tulevien pelaajien osalta mukaan tulee myös työoikeudellisia näkökohtia, kuten työlupia ja verotukseen liittyviä kysymyksiä.

4. Sopimusten purkaminen Jos seura ei saa lisenssiä tai joutuu taloudellisiin vaikeuksiin, sopimuksen purkua koskevat ehdot nousevat tärkeiksi. Pelaajalla on oikeus tietyin edellytyksin irrottautua sopimuksesta, mutta näistä oikeuksista on syytä sopia etukäteen.

Ulkomaiset pelaajat ja työlupavaatimukset

Jokerit on rekrytoinut historiansa aikana useita kansainvälisiä pelaajia. Liigassa ulkomaisten pelaajien osuus on merkittävä, ja rekrytoinnin yhteydessä on otettava huomioon useita oikeudellisia seikkoja.

EU/ETA-alueelta tulevien pelaajien rekrytointi on suoraviivaista, koska heillä on vapaa liikkuvuus. Sen sijaan EU:n ulkopuolelta tulevat pelaajat tarvitsevat oleskeluluvan ja työluvan, joiden hakuprosessi vie aikaa.

Verotuksessa on myös erityissäännöksiä: Suomeen saapuva ulkomainen ammattiurheilija voi olla oikeutettu ns. avainhenkilöverotukseen, joka voi alentaa verotaakkaa merkittävästi ensimmäisten vuosien ajan. Tällaisten asioiden selvittämiseen tarvitaan sekä vero-oikeuden että urheiluoikeuden asiantuntemusta.

Valmentajat ja johto: samoja kysymyksiä, eri perspektiivi

Valmentajia ja seuran johtoa koskevat oikeudellisesti samantapaiset kysymykset kuin pelaajia. Jokerien urheilujohtaja Olli-Pekka Yrjänheikki on kertonut, että sopimukset ovat osittain jo olemassa nykyiseltä Mestis-kaudelta, mutta neuvottelut jatkuvat.

Valmentajasopimuksissa sarjanousu voi tarkoittaa sekä parempia etuja että korkeampia vaatimuksia. Sopimuksen selkeä rakenne on tärkeää erityisesti tilanteissa, joissa seura saavuttaa tai epäonnistuu saavuttamaan tavoitteensa – esimerkiksi säilymistaistelun tai pudotuspelipaikan suhteen.

SM-liigan palkkakatto ja taloudellinen sääntely

SM-Liiga on ottanut käyttöön palkkakaton, joka rajoittaa seurojen pelaajakuluja. Katto perustuu Liigan yhtiöjärjestykseen ja kaikkien seurojen hyväksymään sopimukseen. Palkkakatto vaikuttaa suoraan pelaajien sopimuksiin: jos seura lähestyy kattoa, pelaajan neuvotteluasema voi olla rajoittunut.

Asianajajan rooli on tällaisessa tilanteessa analysoida, onko sopimus oikeudenmukaisessa tasapainossa seuran taloudelliseen tilanteeseen nähden. Myös palkkakaton ulkopuolelle lasketaan erinäisiä bonuksia ja erillisiä etuja, joita voidaan neuvotella vapaasti.

Jokerit-faniksi tai osakkaaksi? Oikeudellisia huomioita

Jokerien paluu Liigaan herättää intoa myös faneissa, joista osa harkitsee esimerkiksi faniosuustoiminnan tai kausikortin hankkimista. Nämäkin sisältävät oikeudellisia näkökohtia:

Kausikorttien ehdot voivat sisältää rajoituksia liittyen peruuntumisiin tai seuran mahdolliseen sarjapudotukseen
Sponsorisopimusten laadintaan kannattaa pyytää asiantuntija-apua, jos yritys harkitsee yhteistyötä
Immateriaalioikeudet: Jokerien tunnuslisenssin käyttöön tarvitaan aina kirjallinen lupa

Milloin urheiluoikeuden asiantuntijaa tarvitaan?

Urheiluoikeus on erikoistunut alue, jota ei katetakkaan kaikkien asianajajien peruskoulutuksessa. Ammattipelaajat ja seuran johto tarvitsevat asiantuntijaa erityisesti silloin, kun:

Tehdään pitkiä sopimuksia usean kauden ajaksi
Siirrytään sarjatasolta toiselle tai ulkomaille
Sopimuksessa on bonuslausekkeita, jotka voivat olla tulkinnanvaraisia
Herää epäilys, ettei sopimusta noudateta

Jokerien historiallinen paluu SM-liigaan on urheilullisesti jännittävä hetki. Taustalla on kuitenkin laaja oikeudellinen rakennelma, joka suojelee sekä pelaajia että seuraa – kunhan se on laadittu huolellisesti.

Mitä tapahtuu, jos Jokerit putoaa Liigasta ensimmäisellä kaudellaan?

Urheilussa mikään ei ole taattua, ja sarjapudotus on aina mahdollinen riski. Pelaajasopimuksiin onkin viisasta lisätä ns. sarjatasolauseke, joka määrittelee, mitä tapahtuu, jos seura putoaa alemmalle sarjatasolle kesken sopimuskauden.

Ilman tällaista lauseketta tilanne voi olla oikeudellisesti hankala: pelaajalla saattaa olla sopimus, joka velvoittaa häntä pelaamaan Mestiksessä Liigan sijaan, tai päinvastoin seura voi yrittää alentaa palkkaa sarjatason muuttuessa. Molemmat osapuolet hyötyvät selkeistä ehdoista, jotka asianajaja voi auttaa muotoilemaan.

Käytännön neuvot ammattipelaajalle tai vanhemmalle

Jos olet itse ammattiurheilija tai vanhempi, jonka lapsi harkitsee urheilu-uraa Jokereiden tai jonkin muun seuran palveluksessa, muutama käytännön neuvvo:

Älä allekirjoita sopimusta ilman asiantuntijakatselmusta. Vaikka sopimus näyttää yksinkertaiselta, piilolausekkeet voivat muuttua merkittäviksi myöhemmin.
Tarkista bonusehdot tarkkaan. Miten tulospalkkiot lasketaan? Onko pelaajakohtaisia tilastovaatimuksia? Mitä tapahtuu loukkaantumisten yhteydessä?
Kysy vakuutusturvasta. Ammattipelaajalla tulee olla tapaturmavakuutus, joka kattaa loukkaantumiset paitsi otteluissa myös harjoituksissa.
Selvitä irtisanomisehdot etukäteen. Millä perusteilla seura voi irtisanoa sopimuksen? Onko karenssiaika tai korvausvelvollisuus?

Aiheesta lisää: lue mitä oikeuksia valmentajalla on, kun sopimus puretaan. ExpertZoom yhdistää sinut urheiluoikeuteen perehtyneen asianajajan kanssa, joka voi auttaa sopimustasolla tai muissa urheiluoikeudellisissa kysymyksissä.