Sascha Horvath: ÖFB-Debüt mit 30 und MLS-Gerüchte – wann brauchen Sie wirklich einen Anwalt?

Sascha Horvath ist mit 30 Jahren erstmals in die österreichische A-Nationalmannschaft berufen worden. Der LASK-Kapitän wurde im September 2026 als Nachnominierung für den verletzten Konrad Laimer für die Nations-League-Spiele gegen Israel und den Kosovo ins ÖFB-Aufgebot geholt – eine Premiere nach 188 Pflichtspielen im Trikot des Linzer ASK. Zeitgleich berichten oe24.at und laola1.at, dass der amerikanische MLS-Klub San Jose Earthquakes Interesse an Horvath angemeldet hat. Das Problem: Sein Vertrag bei LASK läuft noch bis Juni 2028.

Was hinter den MLS-Gerüchten steckt

Die MLS investiert seit Jahren systematisch in europäische Spieler, die einen Qualitätssprung im Vergleich zum bisherigen Kader bedeuten, aber noch bezahlbar sind. Ein Spieler wie Horvath – erfahren, zweikampfstark, nun erstmals A-Nationalspieler – entspricht diesem Profil genau. Bisher liegt kein konkretes Angebot vor. Horvath selbst formulierte es gegenüber laola1.at diplomatisch: „Es gibt immer Gerüchte im Fußball. Ich weiß, dass ich in einem Alter bin, in dem ich alles sorgfältig abwägen muss."

LASK verlängerte Horvaths Vertrag erst im September 2025 bis 2028 – ein klares Signal, dass der Verein nicht verkaufen will. Doch genau hier beginnt das Terrain, auf dem der Unterschied zwischen einer guten und einer teuren Entscheidung von einem einzigen Dokument abhängen kann: dem Vertrag selbst.

Nominierung mit 30: Was das rechtlich verändert

Eine A-Nationalteamnominierung ist nicht nur symbolisch. Sie verändert den Marktwert eines Spielers messbar – und damit die Verhandlungsgrundlage für alle Beteiligten. Was vorher „zu teuer" schien, kann jetzt plötzlich realistisch sein. Was vorher als Vertragstreu galt, kann sich in aktives Drängen auf einen Wechsel verwandeln.

Für einen Sportrechtler sind das bekannte Muster. Er analysiert den bestehenden Vertrag auf Ausstiegsklauseln (Release Clauses), prüft, ob die Nationalteamnominierung als bonuslösendes Ereignis definiert ist, und bewertet, welche Verhandlungspositionen der Spieler, der Verein und ein potenzieller Käufer realistisch haben. Ohne diese Analyse tappt man im Dunkeln – und teure Entscheidungen werden unter Zeitdruck getroffen.

Was für Fußballprofis gilt, trifft im Grundprinzip auch auf Arbeitnehmer außerhalb des Sports zu. Die Rechte und Pflichten bei Vertragsauflösungen sind in Österreich genau geregelt – das Arbeitsvertragsrecht der Arbeiterkammer bietet einen ersten Überblick, ersetzt aber keine individuelle rechtliche Einschätzung.

Die rechtliche Realität: Wenn der Vertrag noch läuft

Im österreichischen Recht ist ein laufender Arbeitsvertrag für beide Seiten bindend. Weder Arbeitnehmer noch Arbeitgeber können einfach einseitig aussteigen, ohne Konsequenzen zu riskieren. Was viele Profisportler – und auch Beschäftigte außerhalb des Sports – nicht ausreichend kennen: Die meisten Verträge enthalten Klauseln, die bestimmte Ausstiegszenarien regeln. Und genau diese Klauseln entscheiden darüber, was möglich ist und was nicht.

Im Profifußball gibt es drei Hauptszenarien bei einem Wechsel mit laufendem Vertrag:

Szenario 1 – Ausstiegsklausel vorhanden: Wurde eine sogenannte Release Clause vereinbart, kann der aufnehmende Klub den Spieler für einen fest definierten Betrag verpflichten. Der aktuelle Verein hat kein Veto. Die Klausel definiert alles: Höhe, Zeitfenster, Prozedere.

Szenario 2 – Einvernehmliche Lösung: Beide Vereine einigen sich auf eine Ablöse. Der Spieler muss zustimmen, hat aber kein direktes Mitspracherecht über die finanzielle Seite zwischen den Klubs. Diese Variante erfordert Verhandlungsgeschick auf allen Seiten.

Szenario 3 – Vertragsbruch: Der Spieler oder der Verein beendet das Arbeitsverhältnis ohne Einigung. Laut FIFA-Transferregulierung (Artikel 17) kann in diesem Fall eine Kompensationszahlung fällig werden – und unter bestimmten Umständen droht dem Spieler ein Transfersperrzeitraum von bis zu drei Jahren. Ein Risiko, das nur mit spezialisierter juristischer Begleitung sicher eingeschätzt werden kann.

Laut dem Artikel über ÖFB-Nachnominierungen und Spielerverträge auf Expert Zoom gibt es ähnliche Fälle bei anderen österreichischen Nationalspielern – die Rechtsfragen rund um Nominierungen, Vertragsklauseln und Klubs, die nicht freigeben wollen, sind kein Einzelfall.

Was passiert konkret: Das 1,5-Millionen-Euro-Rechenbeispiel

Stellen Sie sich vor: Ein Profi hat einen Vertrag bis Juni 2028 – wie Horvath. Sein aktuelles Jahresgehalt: 180.000 Euro. Der MLS-Klub bietet 260.000 Euro pro Jahr. Das klingt nach einem klaren Fall für einen Wechsel.

Aber: Es existiert keine Ausstiegsklausel. LASK bewertet den Spieler nach der Nationalteamnominierung auf 1,2 Millionen Euro Ablöse. San Jose Earthquakes bietet 650.000 Euro – und beide Parteien liegen 550.000 Euro auseinander.

Das Gehaltsplus des Spielers beträgt 80.000 Euro pro Jahr. Bei der verbleibenden Vertragslaufzeit von 21 Monaten macht das ein Plus von rund 140.000 Euro. Die Differenz in der Ablöseverhandlung beläuft sich auf 550.000 Euro – das ist fast das Vierfache des Gehaltsbonus. Selbst wenn man annimmt, dass der Spieler indirekt Verhandlungskosten trägt oder Boni entgehen: Ohne die Ablöseeinigung geht der Transfer nicht durch – unabhängig davon, wie verlockend das MLS-Angebot klingt.

Wenn zusätzlich Vertragsstrafen im Spiel sind: Falls im Vertrag eine Klausel steht, die vorzeitigen Abgang mit einer Konventionalstrafe belegt – in der Praxis zwischen drei und zwölf Monatsgehältern üblich –, kann der wirtschaftliche Vorteil des Wechsels vollständig aufgezehrt werden. In Horvaths Fall wären das bei 15.000 Euro Monatsgehalt und einer 6-Monats-Klausel weitere 90.000 Euro.

Fazit: Wer diesen Vertrag nicht in der Hand hatte und genau gelesen hat, kann keine rationale Entscheidung treffen. Ein Anwalt, der frühzeitig hinzugezogen wird, kann den Verhandlungsspielraum genau beziffern – und oft Wege aufzeigen, die ohne seine Begleitung verborgen geblieben wären.

Was das für Nicht-Fußballer bedeutet

Horvaths Geschichte wird deshalb von so vielen Menschen verfolgt, weil das Grundproblem universell ist. In Österreich befinden sich Hunderttausende Arbeitnehmer regelmäßig in ähnlichen Situationen:

• Ein Softwareentwickler hat einen Dreijahresvertrag unterschrieben und erhält ein Angebot mit deutlich höherem Gehalt.
• Eine Führungskraft möchte kündigen, hat aber eine Konkurrenzklausel für 12 Monate unterschrieben.
• Ein Freiberufler arbeitet auf Basis eines Rahmenvertrags und möchte das Mandat vorzeitig beenden.

In allen Fällen gelten ähnliche Fragen: Welche Rechte hat man bei vorzeitigem Ausstieg? Was kann der Arbeitgeber fordern? Was ist verhandelbar, was ist fix? Und wann wird das eigene Handeln zum Vertragsbruch mit Schadenersatzfolgen?

Diese Fragen haben konkrete, rechtlich bindende Antworten – aber sie hängen vom individuellen Vertragstext ab. Allgemeine Informationen helfen nur bedingt weiter, wenn der Teufel im Detail eines einzelnen Paragraphen steckt.

Ein oft unterschätzter Aspekt: Viele Arbeitnehmer in Österreich unterschreiben Verträge, ohne sie vollständig zu verstehen. Das österreichische Angestelltengesetz und das Allgemeine Bürgerliche Gesetzbuch (ABGB) bieten zwar einen gesetzlichen Mindestrahmen, aber darüber hinaus gibt es enormen vertraglichen Spielraum. Bonus-Rückzahlungsklauseln bei vorzeitigem Austritt, Ausbildungskostenverpflichtungen, Bindungsklauseln nach Beförderung – diese Elemente sind in Standardarbeitsverträgen im gehobenen Beschäftigungssegment verbreitet und kaum allgemein bekannt.

Im Fußball sind solche Klauseln branchenüblich und FIFA-reguliert. Im regulären Arbeitsleben sind sie weniger transparent – aber rechtlich genauso bindend. Und genauso wenig automatisch zulässig: Ein Anwalt kann prüfen, ob eine Klausel überhaupt wirksam vereinbart wurde, oder ob sie gegen zwingendes österreichisches Arbeitsrecht verstößt.

Was Sie jetzt tun können

Ob Sie Arbeitnehmer, Freelancer oder Führungskraft sind: Wenn Sie in absehbarer Zeit Ihren Vertrag vorzeitig beenden wollen oder müssen, empfehlen sich drei Schritte:

1. Vertrag frühzeitig prüfen lassen. Nicht wenn das Gespräch mit dem Arbeitgeber schon läuft, sondern vorher. Ein Anwalt, der informiert ist, kann Ihre Verhandlung strukturieren.
2. Keine Zusagen ohne Klarheit. Formlose Versprechen, auch mündliche, können rechtliche Konsequenzen haben – sowohl für Arbeitnehmer als auch Arbeitgeber.
3. Den richtigen Spezialisten wählen. Nicht jeder Anwalt kennt die Feinheiten von Arbeitsverträgen oder – im Fußball – von Transferregulierungen. Die Spezialisierung macht hier den Unterschied.

Auf Expert Zoom finden Sie Rechtsanwälte in Österreich, die auf Arbeits- und Vertragsrecht spezialisiert sind – für eine erste, vertrauliche Einschätzung Ihrer konkreten Situation.

Hinweis: Dieser Artikel dient ausschließlich der allgemeinen Information und stellt keine Rechtsberatung dar. Für individuelle rechtliche Fragen wenden Sie sich bitte an einen zugelassenen Rechtsanwalt.