David JensenDen 12 mars 2026 krockar Auston Matthews med Radko Gudas i ett knä-mot-knä-möte och lämnar isen som Toronto Maple Leafs bäste poängskytt. En vecka senare bekräftas diagnosen: tredje gradens MCL-bristning kombinerat med en quadricepskontusion i höger knä. Säsongen är slut, operationen genomförd, och NHL-sommarens största drama är i gång.
Matthews, 28 år och Maple Leafs poängrekord i hand, sitter nu på liktså det kontrakt som håller hela ligan andlös: 13,25 miljoner dollar per år ut säsongen 2027–28. Och rykten om 23 miljoner dollar per år – eller handel – rasar in.
Säsongen som kollapsade
Matthews 2025–26 säsong hade redan gett varningssignaler. Hans 27 mål och 53 poäng på 60 matcher var karriärens svagaste notering. Leafs avslutade grundserien med en 32-36-14-rekord – och missade slutspelet för första gången under Matthews tid i Toronto.
Skadan mot Gudas satte punkt. Men den öppnade simultanet frågan som hela NHL nu diskuterar: vad händer med ett 13-miljoners-kontrakt när världens bästa mittforward är skadad OCH höftar om mer pengar ELLER en ny destination?
Kontraktet som håller NHL i andan
Matthews nuvarande kontrakt löper ut efter 2027–28. Lönecaket är 13,25 miljoner dollar per säsong – en siffra som såg enorm ut vid signeringen men som nu speglar rörelsernas överdrift. Rapporter från maj 2026 indikerar att Matthews läger kommunicerat ett krav på 23 miljoner dollar per år vid ett eventuellt nytt avtal. Det är maximalt tillåtet lönecap-träff enligt NHL:s kollektivavtal (CBA).
Rapporterade handelsintressenter inkluderar Minnesota Wild och Los Angeles Kings. Tre saker gör det hela juridiskt komplicerat.
Vad händer med en skadad spelares kontrakt?
Det första missförståndet: en skadad spelare kan handlas. NHL:s kollektivavtal ger inga automatiska hinder mot handel av en spelare som genomgår rehabilitering. Det som komplicerar bilden är:
1. Medicinsk godkännande av förvärvande lag Det mottagande laget måste genomföra en oberoende medicinsk bedömning. Om de avvisar spelaren p.g.a. skadan kan affären kollapsa. Matthews knäoperation är allvarlig – grade 3 MCL kräver typiskt 4–6 månaders läkningstid, vilket innebär att han förväntas spela igen i september 2026.
2. Löneskyddsklausuler Enligt NHLPA:s kollektivavtal har en skadad spelare rätt till full lön under hela kontraktsperioden, oavsett handel. Det förvärvande laget tar over löneansvaret fullt ut – men har rätt att försäkra sig mot framtida skador via spelarförsäkring.
3. Utan no-trade-klausul är spelaren sårbar Matthews nuvarande kontrakt inkluderar enligt uppgift en no-trade-klausul (NTC) som träder i kraft fullt ut efter fyra ytterligare säsonger. Innan dess har Leafs tekniskt rätt att handla honom. Men en NTC med modifierad handlista innebär att spelaren kan välja bort specifika destinationer.
Mats Sundin och den svenska kopplingen
Det är här dramat tar en svensk vändning. Mats Sundin – Maple Leafs franchise-ikon och den svenske spelare som dominerade Toronto under 1990- och 2000-talen – utsågs nyligen till senior rådgivare för organisationen. Sundin har enligt rapporter personligen träffat Matthews för att diskutera framtiden i klubben.
Den svenska idrottspressen följer historien tätt. Sundin är mer än en legend – han är en bro mellan den svenska och nordamerikanska hockeyvärlden, och hans roll som medlare i Matthews-affären ger Sverige en direkt koppling till NHL:s hetaste offseason-saga.
Som Victor Hedman visade under sina skadeperioder med Tampa Bay Lightning, hanteras skadade spelarkontrakt i NHL med stor noggrannhet av agenter och juridiska team på båda sidor.
Vad en idrottsadvokat kan göra för dig
Kontrakt av Matthews magnitud involverar specialiserade idrottsjurister på både spelar- och lagoch sidan. Men idrottsjuridikens principer gäller även längre ner i systemet – från SHL-kontrakt till amatörkontrakt och agentavtal.
En idrottsadvokat kan hjälpa med:
- Kontraktsgranskning: Identifiera klausuler som kan begränsa karriärmöjligheter
- Förhandlingsstöd: Förstå vad som är rimligt mot bakgrund av kollektivavtal och praxis
- Skadehantering: Vilka rättigheter har du som skadad idrottare gentemot klubb eller försäkringsbolag?
- Agentavtal: Granska villkor innan du anlitar en agent eller management
Matthews situation – opererad, orolig om framtiden, med ett massivt kontrakt i rörelse – är dramatisk men inte unik i princip. Varje idrottare med ett aktivt kontrakt kan möta liknande vägskäl.
NHL:s lönecap – en ram som styr allt
NHL:s salary cap för 2025–26 är 88 miljoner dollar. Matthews 13,25 miljoner dollar tar 15 procent av ett typiskt lags totala budget. Vid ett eventuellt nytt avtal på 23 miljoner – det max NHL:s CBA tillåter – skulle han ta 26 procent av laget ensam.
Det är inte bara en förhandlingsfråga. Det är en organisatorisk fråga om hur Leafs eller ett nytt lag bygger runt honom. För ett lag som Minnesota Wild, som har utrymme i lönecapen, är det matematiskt möjligt. För Leafs, som redan har John Tavares och William Nylander på stora kontrakt, är utrymmet extremt begränsat.
Dessa lönecap-beräkningar görs av specialister – en kombination av idrottsadvokater och finansiella rådgivare som arbetar specifikt med professionella idrottare.
Förväntad tidslinje för Matthews
Återkomst till spel är planerad till september 2026, i god tid före den kommande NHL-säsongens start. Om Minnesota, Los Angeles eller Toronto säkrar hans kontrakt beror på en kombination av medicinska rapporter, lönecap-matematik och juridiska förhandlingar – och sannolikt Mats Sundins förmåga att övertala en generationstalang att stanna.
En sak är säker: när NHL:s handelsdeadline anländer sommaren 2026 är Auston Matthews-kontraktet det mest bevakade i idrottsvärlden. Och för svenska hockeyfans, med Sundin i epicentrum, är det mer engagerande än på länge.
Behöver du hjälp att förstå ett idrottskontrakt eller rättigheter som skadad idrottare? På ExpertZoom kan du boka ett samtal med en advokat med erfarenhet av idrottsjuridik.
Juridisk information: Denna artikel är journalistisk rapportering om NHL-nyheter och utgör inte juridisk rådgivning. Konsultera alltid en kvalificerad advokat för råd om ditt specifika kontrakt eller rättsliga situation.
