Ricardo RodriguesUma massa de ar polar está a caminho de Portugal Continental. Após dias com temperaturas quase primaveris a rondar os 25 °C, a previsão meteorológica indica uma queda abrupta a partir de 26 de março de 2026, com máximas a descer até 14 a 16 °C no Interior Norte e Centro. Para muitos portugueses, esta oscilação brusca de temperatura não é apenas um incómodo — pode ser um risco real para a saúde.
O que está a acontecer com o tempo em Portugal?
Segundo o IPMA e o portal Tempo.pt, a Europa está a ser atravessada por um fluxo de Nordeste associado a uma intrusão de ar polar continental. Em Portugal, os efeitos deverão sentir-se sobretudo a partir de quinta-feira, 26 de março, com uma descida generalizada das temperaturas máximas em quase todo o território continental.
As regiões mais afetadas serão o Norte e o Interior Centro, onde as máximas poderão não ultrapassar os 15 °C. O litoral Alentejano e o Algarve deverão resistir melhor, mantendo valores próximos dos 20 °C. Uma recuperação térmica está prevista a partir de 28 de março, com o regresso gradual de temperaturas mais amenas.
Esta alternância rápida entre calor primaveril e frio invernal é precisamente o tipo de evento meteorológico que os médicos identificam como potencialmente problemático para determinados grupos populacionais.
Frio súbito: os riscos para a saúde que não deve subestimar
A exposição a variações térmicas bruscas afeta o organismo de formas diversas. Os riscos mais relevantes, de acordo com a literatura médica e as orientações da Direção-Geral da Saúde (DGS), incluem:
Sistema cardiovascular O frio provoca vasoconstrição — os vasos sanguíneos estreitam-se para conservar o calor corporal. Isso aumenta a pressão arterial e a carga sobre o coração. Pessoas com hipertensão, insuficiência cardíaca ou historial de enfarte estão em maior risco durante episódios de frio súbito. Em Portugal, as doenças cardiovasculares são a principal causa de morte, responsáveis por cerca de 30% da mortalidade total segundo dados do INE de 2024.
Sistema respiratório O ar frio e seco irrita as vias respiratórias. Para pessoas com asma, bronquite crónica ou DPOC (Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica), a chegada de uma massa de ar polar pode desencadear crises agudas. O uso de cachecol ou máscara ao ar livre ajuda a aquecer o ar antes de este chegar aos pulmões.
Sistema imunitário Os vírus respiratórios — gripe, RSV, rinovírus — proliferam mais facilmente em ambientes frios e secos. Após um período quente, as pessoas tendem a reduzir os cuidados com o vestuário e a ventilação, ficando mais expostas quando a temperatura desce.
Idosos e crianças pequenas São os grupos mais vulneráveis às variações térmicas. Os idosos têm menor capacidade de termorregulação; as crianças pequenas perdem calor corporal mais rapidamente. Nestes grupos, a hipotermia pode instalar-se mesmo em ambientes com temperaturas que parecem moderadas para adultos saudáveis.
Como proteger a sua saúde durante a mudança de temperatura
Pequenas mudanças de comportamento podem fazer uma diferença significativa:
1. Adapte o vestuário gradualmente Não espere sentir frio para adicionar uma camada. Nas manhãs frias de 26 e 27 de março, saia de casa com roupa de entretempos — mesmo que as previsões apontem para aquecimento ao longo do dia.
2. Mantenha a casa aquecida de forma eficiente O ideal é manter a temperatura interior entre 18 e 21 °C. Quarto mais frio é frequentemente citado como fator de risco em internamentos por pneumonia em idosos.
3. Hidratação continua a ser essencial Com frio, a sensação de sede diminui — mas o organismo continua a necessitar de água. A desidratação aumenta o risco de trombose em tempo frio.
4. Atenção à medicação cardiovascular Se toma antihipertensores ou anticoagulantes, a variação de temperatura pode alterar a eficácia do tratamento. Consulte o seu médico se sentir tonturas, dores no peito ou dispneia durante episódios de frio.
5. Vacina contra a gripe — ainda é tempo O período de maior circulação viral em Portugal estende-se tipicamente até abril. Se ainda não se vacinou, consulte o seu médico de família.
Quando consultar um médico?
Sinais de alerta que justificam consulta médica urgente durante uma vaga de frio:
- Dor ou pressão no peito, especialmente ao caminhar ou subir escadas
- Tosse persistente com expetoração amarelada ou esverdeada
- Febre superior a 38,5 °C com dificuldade respiratória
- Extremidades frias, dormência nos dedos (sinais de vasoconstrição severa)
- Confusão mental ou tremores intensos num idoso (possível hipotermia)
Um médico especialista pode avaliar rapidamente se os seus sintomas são passageiros ou requerem tratamento. Em Portugal, o acesso a consulta médica online tornou-se uma alternativa prática e rápida para os primeiros sinais de doença respiratória ou cardiovascular durante episódios meteorológicos extremos.
O tempo muda, o corpo precisa de se adaptar
A chegada de uma massa de ar polar a Portugal no final de março de 2026 não é um evento excecional, mas o contexto de variação térmica extrema — de quase 25 °C a menos de 16 °C em poucos dias — exige atenção redobrada. Cuide do vestuário, mantenha a hidratação, e não hesite em contactar um profissional de saúde se sentir que o seu corpo está a reagir de forma inesperada.
Fontes: IPMA — Instituto Português do Mar e da Atmosfera; Tempo.pt; INE — Instituto Nacional de Estatística, dados de mortalidade 2024; Direção-Geral da Saúde.
