WK 2026: mag uw werkgever uw vakantieaanvraag weigeren?

Nederland speelt op 14 juni 2026 zijn eerste WK-duel tegen Japan. Het toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico duurt tot 19 juli — een periode die voor veel Nederlandse werknemers samenvalt met de zomervakantie. Coach Ronald Koeman maakte op 20 maart 2026 al zijn voorselectie bekend, maar ook voor gewone supporters en amateurvoetballers rijst er een praktische vraag: wat mag uw werkgever eigenlijk weigeren als het gaat om vrije dagen rond het WK?

Hoeveel verlof heeft u als werknemer?

Elke werknemer in Nederland heeft minimaal vier keer de wekelijkse arbeidsduur aan vakantiedagen per jaar. Bij een fulltime werkweek van 40 uur zijn dat 20 wettelijke vakantiedagen. Veel cao's kennen bovendien bovenwettelijke vakantiedagen, waardoor 25 tot 28 dagen gebruikelijk is.

Volgens de Rijksoverheid informatie over vakantiedagen en vakantiegeld is de werkgever verplicht de vakantiedagen op te nemen conform de wensen van de werknemer, tenzij het bedrijfsbelang zich daartegen verzet. Dit recht geldt specifiek voor de wettelijke vakantiedagen — voor bovenwettelijke dagen zijn de regels soepeler.

Mag uw werkgever uw vakantieaanvraag weigeren?

Ja — maar niet zomaar en niet eindeloos. Artikel 7:638 van het Burgerlijk Wetboek verplicht de werkgever vakantie te verlenen overeenkomstig de wensen van de werknemer, tenzij zwaarwegende bedrijfsbelangen zich daartegen verzetten. De rechtspraak heeft dit criterium aangescherpt:

• Zwaarwegend belang moet concreet zijn: "We zijn druk" is onvoldoende. De werkgever moet aantonen dat uw afwezigheid de bedrijfsvoering ernstig schaadt.
• Reactietermijn: Als de werkgever niet binnen twee weken op een verlofaanvraag reageert, wordt die geacht te zijn ingewilligd — dit geldt voor wettelijke vakantiedagen.
• Bovenwettelijke dagen: Hiervoor gelden soepelere regels voor de werkgever, afhankelijk van de cao.

In de praktijk weigeren werkgevers verlof vaker tijdens drukke periodes — denk aan de bouwvak, de zomeroogst in de agrarische sector, of de eindejaarspiek in de retail. Als uw sector sowieso druk is in juni-juli, is de kans groter dat uw werkgever een aanvraag weigert.

Wat als meerdere collega's tegelijk vrij willen?

Dit is een klassiek WK-probleem. Wanneer tien werknemers in dezelfde week vrij willen voor het WK, maar de werkgever er slechts vijf kan missen, wie gaat er dan voor? De wet geeft geen vaste volgorde, maar werkgevers hanteren doorgaans:

1. Volgorde van aanvragen: Wie het vroegst vraagt, gaat voor. Dit stimuleert tijdig plannen.
2. Vakantiebeleid in de cao: Sommige cao's bevatten voorrangsregels, bijvoorbeeld op basis van dienstjaren of gezinssituatie.
3. Overleg en rotatie: De meeste werkgevers kiezen voor een rotatiesysteem — de helft in de eerste week, de andere helft de week erna.

Als u dit WK wilt meemaken, vraag dan zo vroeg mogelijk verlof aan — bij voorkeur nu. De Oranje-groepswedstrijden beginnen op 14 juni; de finale is 19 juli 2026.

Bijzonder verlof: speelt u zelf in een team?

Voor amateurs die zelf in een voetbalteam of ander sportteam spelen, bestaat geen automatisch recht op verlof voor wedstrijden of trainingen. Maar sommige cao's of arbeidsovereenkomsten kennen bijzonder verlof voor sportieve vertegenwoordiging. Speelt u voor een nationale jeugdselectie of vertegenwoordigt u Nederland op een amateur-internationaal toernooi? Dan kunt u aanspraak maken op onbetaald verlof of bijzonder verlof, afhankelijk van de afspraken met uw werkgever.

Bent u professioneel sporter of heeft u een gemengde aanstelling waarbij sport onderdeel is van uw werkzaamheden, dan is uw situatie arbeidsrechtelijk ingewikkelder. Een advocaat arbeidsrecht kan de specifieke verplichtingen van uw werkgever in kaart brengen.

Wettelijke bescherming bij weigering

Als u vermoedt dat uw werkgever uw verlofaanvraag onterecht weigert, kunt u de volgende stappen overwegen:

1. Schriftelijk bezwaar maken Stel uw werkgever schriftelijk op de hoogte dat u de weigering onterecht vindt en vraag om een onderbouwing van het zwaarwegende bedrijfsbelang.

2. Vakbond of ondernemingsraad inschakelen De ondernemingsraad heeft instemmingsrecht over vakantieroosters (artikel 27 WOR). Als het roosterbeleid niet klopt, kan de OR ingrijpen.

3. Rechtsbijstand inschakelen Bij aanhoudende geschillen over verlof kunt u terecht bij een arbeidsrecht-advocaat. Die kan een procedure starten bij de kantonrechter voor toewijzing van de vakantiedagen. Verzuim ook niet uw rechtsbijstandsverzekering te raadplegen — veel werknemers hebben hiervoor dekking.

Werkgevers: let op uw verplichtingen

Ook werkgevers doen er verstandig aan de wet- en regelgeving te kennen. Een onterechte weigering kan leiden tot aansprakelijkheid voor de werkgever, met name als de werknemer aantoont dat er géén zwaarwegend bedrijfsbelang was. Bovendien kan een slechte afhandeling van verlofaanvragen leiden tot verhoogde uitval of vertrek van personeel.

Een preventief gesprek met een arbeidsrechtadvocaat — over het actualiseren van verlofbeleid voor de zomer van 2026 — kan veel problemen voorkomen.

WK 2026 plannen: praktische tips voor werknemers

• Dien verlofaanvragen voor WK-wedstrijden zo snel mogelijk in, bij voorkeur schriftelijk via e-mail
• Wijs op artikel 7:638 BW als uw werkgever weigert zonder zwaarwegend belang te noemen
• Controleer uw cao op specifieke bepalingen over verlofaanvragen en volgorde
• Spreek met collega's af wie wanneer vrij neemt, om conflicten te vermijden
• Overweeg bovenwettelijke vakantiedagen in te zetten — die zijn flexibeler inzetbaar

Heeft u twijfels over uw rechtspositie of wil uw werkgever geen gehoor geven? Een gespecialiseerde arbeidsrecht-advocaat via Expert Zoom kan uw situatie beoordelen en adviseren over de beste aanpak.

Disclaimer: Dit artikel is bedoeld ter algemene informatie en vervangt geen juridisch advies. Raadpleeg altijd een advocaat voor uw specifieke situatie.