Jocelyne FanonVéronique Sanson est de retour sur scène le 25 mars 2026 à Dijon pour sa tournée "J'ai eu envie de vous revoir", sept ans après son diagnostic de cancer de la gorge. Une résilience qui interroge : comment le corps d'un artiste survit-il à un cancer ORL, et que signifie réellement "guérir" pour sa voix ?
Le retour de Véronique Sanson : un exemple médical rare
En 2018, Véronique Sanson apprend qu'elle souffre d'un cancer des amygdales. En 2021, elle annonce sa rémission complète. En 2026, à 75 ans, elle chante à guichet fermé dans toute la France. Un documentaire qui lui est consacré, intitulé simplement Véronique et réalisé par Tom Volf, sera diffusé sur France 3 le 3 avril 2026 — et révèle les coulisses d'un combat médical intense.
Ce que peu de spectateurs réalisent en l'entendant chanter : Véronique Sanson a perdu définitivement sa salivation en raison des traitements par radiothérapie. Elle mâche de la gomme en permanence sur scène pour pallier cette sécheresse buccale chronique, une séquelle irréversible connue sous le nom de xérostomie post-radique.
Cancer ORL : des séquelles durables même après la rémission
Le cancer des amygdales (ou carcinome amygdalien) fait partie des cancers des voies aérodigestives supérieures (VADS). Selon les données de l'Institut National du Cancer (INCa), ces cancers représentent environ 16 000 nouveaux cas par an en France. Avec les progrès thérapeutiques, leur taux de survie à cinq ans dépasse aujourd'hui 60 % pour les formes localisées.
Mais guérir ne signifie pas retrouver exactement l'état d'avant. Les traitements — chimiothérapie, radiothérapie, parfois chirurgie — laissent des traces sur les structures qui permettent de parler et de chanter :
- Xérostomie (sécheresse buccale chronique) : affecte jusqu'à 80 % des patients irradiés au niveau de la tête et du cou
- Dysphagie (difficulté à avaler) : présente chez 50 % des patients après traitement
- Altération du goût et de l'odorat : pouvant persister plusieurs années
- Modifications vocales : timbre, souffle, amplitude réduits
Le cas de Véronique Sanson illustre parfaitement ce que les médecins ORL appellent la "qualité de vie post-traitement" : survivre au cancer, mais apprendre à vivre avec un corps transformé.
Quand faut-il consulter un médecin ORL ?
Le cancer amygdalien se manifeste souvent tardivement, ce qui explique que beaucoup de cas soient diagnostiqués à un stade avancé. Certains signes doivent alerter rapidement :
- Une douleur unilatérale persistante à la gorge ou à l'oreille sans infection identifiée
- Une masse dans le cou qui ne disparaît pas après deux à trois semaines
- Des difficultés à avaler ou une sensation de corps étranger persistante
- Une modification durable de la voix sans cause apparente
- Un saignement inexpliqué dans la bouche ou la gorge
Ces symptômes ne signifient pas nécessairement un cancer, mais ils justifient une consultation ORL sans attendre. La précocité du diagnostic reste le facteur pronostique le plus important : un cancer détecté au stade I a un taux de guérison supérieur à 80 %, contre moins de 30 % au stade IV.
La prévention : alcool, tabac, et le rôle du virus HPV
Contrairement aux idées reçues, les cancers ORL ne touchent pas uniquement les grands fumeurs ou consommateurs d'alcool. Une proportion croissante — notamment chez les patients de moins de 60 ans — est liée au virus du papillome humain (HPV), en particulier le sous-type HPV-16. Selon l'Institut Pasteur, environ 70 % des cancers de l'oropharynx (dont font partie les amygdales) sont aujourd'hui associés au HPV en France.
Ce changement épidémiologique a une implication pratique directe : la vaccination contre le HPV, recommandée depuis 2021 pour les garçons comme pour les filles en France, constitue désormais une mesure de prévention contre ces cancers. Le calendrier vaccinal de Santé publique France recommande cette vaccination entre 11 et 14 ans, avec rattrapage jusqu'à 19 ans.
La réhabilitation vocale : un parcours pluridisciplinaire
Pour Véronique Sanson comme pour tout patient ayant subi un traitement ORL lourd, la réhabilitation passe par une équipe médicale pluridisciplinaire :
- Un orthophoniste pour rééduquer la déglutition et la voix
- Un nutritionniste pour adapter l'alimentation face à la dysphagie
- Un médecin ORL spécialisé en oncologie cervico-faciale pour le suivi à long terme
- Parfois un psychologue pour accompagner l'impact sur l'image corporelle et la confiance en soi
La longévité scénique de Véronique Sanson, malgré ces contraintes, n'est pas un miracle : c'est le résultat d'un suivi médical rigoureux et d'une adaptation continue à son nouveau corps.
Ce que l'exemple de Véronique Sanson nous apprend
Le documentaire Véronique n'est pas qu'un hommage à une artiste. C'est aussi un témoignage précieux sur ce que signifie affronter un cancer ORL à la fois professionnellement et personnellement. Nombreux sont ceux qui, comme elle, vivent avec des séquelles invisibles mais quotidiennes — et qui ne savent pas toujours vers quel spécialiste se tourner.
Un consultant ORL ou un médecin spécialisé peut vous aider à évaluer des symptômes persistants, à adapter votre prise en charge post-traitement ou à envisager une réhabilitation vocale. Ne laissez pas une douleur à la gorge ou une modification de voix sans réponse médicale.
Cet article a une dimension médicale générale. Il ne remplace pas une consultation avec un professionnel de santé qualifié.
Pour retrouver un médecin ORL ou un spécialiste de la santé vocale disponible en ligne, vous pouvez consulter Lara Fabian en tournée : votre voix peut-elle supporter la pression des concerts ? Nos conseils ORL pour comprendre les enjeux de la santé vocale chez les artistes.
