Anna SchmidtDie Debatte um das Ehegattensplitting hat in den letzten Wochen die Berliner Koalition unter Druck gesetzt — und trifft Millionen verheirateter Paare in Deutschland direkt im Geldbeutel. Die SPD fordert bis Sommer 2026 eine Reform des umstrittenen Steuerprivilegs, während die CSU vehement dagegen kämpft. Was steckt hinter dem Streit, und was bedeutet das konkret für Ihre Finanzen?
Was ist das Ehegattensplitting — und warum ist es umstritten?
Das Ehegattensplitting ist eine steuerliche Regelung, bei der das gemeinsame Einkommen eines Ehepaares zur Berechnung der Steuerlast halbiert und dann verdoppelt wird. Das ist besonders vorteilhaft, wenn ein Partner deutlich mehr verdient als der andere — oder gar nicht arbeitet.
Das Problem: Laut einer Studie der Bertelsmann Stiftung vom März 2026 bremst genau diese Regelung die Erwerbstätigkeit von Frauen aus, insbesondere jene zwischen 45 und 66 Jahren, also nach der Familienphase. Knapp die Hälfte dieser Gruppe gibt an, dass eine Ausweitung der Arbeitszeit finanziell nicht lohnt — wegen des Splitting-Effekts. Volkswirtschaftlich bedeutet das: rund 175.000 Vollzeitarbeitsplätze bleiben unbesetzt, weil der Anreiz zur Rückkehr in Vollzeitarbeit fehlt.
Der politische Kampf im März 2026
Die SPD-Fraktionsvizevorsitzende Wiebke Esdar forderte Mitte März 2026 öffentlich, das Ehegattensplitting „bis Sommer 2026 einer gerechten und zeitgemäßen Reform zuzuführen". Die Idee: Das Splitting soll durch ein übertragbares Grundfreibetragsmodell — das sogenannte „Realsplitting" — ersetzt werden. Neuverheiratete könnten ihren Freibetrag auf den Partner übertragen, ohne automatisch in ein günstigeres gemeinsames Steuersystem zu rutschen.
Die CSU blockiert diesen Vorstoß. Fraktionschef Klaus Holetschek bezeichnete die Abschaffung als „größte Steuererhöhung für Familien seit Bestehen der Bundesrepublik". Der Deutsche Familienverband schätzt das Mehraufkommen für den Staat auf 25 Milliarden Euro pro Jahr — Geld, das heute Ehepaaren zugute kommt.
Bundesfrauenministerin Karin Prien (CDU) unterstützt indessen eine „moderne Reform", ohne sich auf ein konkretes Modell festzulegen. Die Koalition ist gespalten — eine Einigung scheint vor dem Sommer 2026 unwahrscheinlich.
Was könnte sich für verheiratete Paare ändern?
Für Paare mit sehr unterschiedlichen Einkommen wäre eine Abschaffung teuer. Ein Ehepaar, bei dem ein Partner 70.000 Euro brutto und der andere nichts verdient, spart durch das aktuelle Splitting rund 8.000 bis 9.000 Euro Steuern pro Jahr. Bei einer Umstellung auf Einzelveranlagung würde dieser Vorteil wegfallen.
Für Paare, bei denen beide ähnlich viel verdienen, ändert sich dagegen wenig — hier bringt das Splitting ohnehin kaum Vorteil.
Und auch für Kinder könnte sich etwas verbessern: Eine Studie der Rockwool Foundation Berlin zeigt, dass die Geburtenrate um bis zu 5,7 Prozent steigen könnte, wenn die Steuervorteile vom Ehestand auf Kinder umgelenkt werden.
Gemäß dem Deutschen Juristinnenbund und der OECD wäre eine Reform zudem ein wichtiger Schritt hin zu einer gerechteren Besteuerung — unabhängig vom Familienstand. Laut dem Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz laufen bereits Expertenrunden zur Reform.
Was sollten betroffene Paare jetzt tun?
Auch wenn eine Gesetzesänderung noch aussteht, lohnt es sich, jetzt vorzusorgen:
Prüfen Sie Ihre Steuerklassen. Viele Paare wählen Steuerklasse III/V aus Gewohnheit. Doch je nach Einkommensverhältnis kann die Kombination IV/IV mit Faktor günstiger sein — und schützt besser vor Nachzahlungen.
Simulieren Sie verschiedene Szenarien. Was passiert mit Ihrer Steuerlast, wenn die Reform kommt? Eine Modellrechnung zeigt, ob Sie im aktuellen System deutlich profitieren — und wie viel ein Wechsel kosten könnte.
Optimieren Sie Ihre Vermögensstruktur. Wer heute stark vom Splitting profitiert, sollte prüfen, ob Ersparnisse, Investments oder eine betriebliche Altersvorsorge des Teilzeitpartners besser aufgestellt werden können — unabhängig vom Steuermodell.
Sprechen Sie mit einem Vermögensberater. Die Reform ist noch nicht beschlossen, aber die Richtung ist klar: Das Ehegattensplitting wird auf dem Prüfstand stehen. Ein auf Steueroptimierung spezialisierter Berater kann Ihre individuelle Situation analysieren und frühzeitig Gestaltungsmöglichkeiten aufzeigen.
Welche Paare profitieren heute am meisten?
Die steuerliche Ersparnis durch das Ehegattensplitting steigt mit der Einkommensdifferenz zwischen den Partnern. Laut aktuellen Berechnungen profitieren folgende Konstellationen am stärksten:
- Alleinverdienerehe (z.B. 70.000 € / 0 €): Ersparnis bis zu 9.000 € pro Jahr
- Stark unterschiedliche Einkommen (z.B. 60.000 € / 15.000 €): Ersparnis von 3.000 bis 5.000 € jährlich
- Ähnliche Einkommen (z.B. 40.000 € / 38.000 €): Kaum Ersparnis — Splitting bringt hier praktisch nichts
Das bedeutet: Paare mit traditioneller Einkommensaufteilung verlieren am meisten, wenn eine Reform kommt. Alle anderen sind weniger stark betroffen.
Das Splitting-Paradox: Heiraten lohnt sich — noch
Das Ehegattensplitting ist in seiner heutigen Form ein Relikt aus den 1950er-Jahren, als Ehen das dominante Familienmodell waren und Frauen in der Regel nicht berufstätig waren. Die Gesellschaft hat sich verändert — das Steuerrecht noch nicht vollständig.
Eine Reform ist kein Angriff auf die Ehe. Sie ist der Versuch, steuerliche Fehlanreize zu korrigieren, die heute mehr schaden als nützen — besonders Frauen, die nach Jahren der Familienarbeit wieder in den Beruf einsteigen wollen.
Es gibt auch Alternativen zum harten Schnitt: Das „Realsplitting"-Modell würde bestehenden Ehen Bestandsschutz gewähren. Nur Neuverheiratete wären vom neuen System betroffen. Das würde die Belastung abfedern — aber die politische Einigung bleibt schwierig.
Für Paare, die aktuell stark vom Splitting profitieren, bedeutet die aktuelle Debatte eines: Die nächsten Monate sind der richtige Zeitpunkt, um die eigene Finanzstrategie zu überprüfen. Nicht aus Panik — sondern aus Weitsicht. Wer heute handelt, kann morgen ruhiger schlafen.
Hinweis: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine individuelle Steuer- oder Finanzberatung.
