Sofía GarcíaLa letona Jeļena Ostapenko eliminó a la estadounidense Jessica Pegula, segunda cabeza de serie, por 2-6, 7-6(7) y 6-3 en la segunda ronda del Abierto de Wuhan, el miércoles 14 de octubre de 2026. Lo hizo después de salvar tres puntos de partido en el desempate del segundo set y de jugar con dolor en el antebrazo derecho, según ella misma explicó tras el encuentro.
Qué ocurrió en Wuhan
Pegula ganó el primer set por 6-2 y se puso 6-4 arriba en el desempate de la segunda manga. Ostapenko, que llegó a Wuhan desde la clasificación, salvó los tres puntos de partido, se llevó el tie-break y rompió el servicio de su rival al comienzo del tercer set. El partido duró algo más de dos horas, según el diario Inquirer y la propia WTA.
Durante el encuentro, la letona pidió un tiempo médico por una molestia en el antebrazo derecho y, según declaró, tomó un analgésico para poder seguir. Ese detalle, más que el marcador, es el que interesa a cualquier persona que haga deporte de raqueta, trabaje con las manos o pase horas frente a un teclado: ¿qué significa jugar con dolor de antebrazo y cuándo conviene dejar de hacerlo?
Por qué el antebrazo duele tanto en el tenis
En el tenis profesional, el antebrazo trabaja en cada golpe. Los músculos extensores y flexores de la muñeca estabilizan la raqueta en el impacto, y sus tendones se insertan en el codo. Cuando la carga de entrenamiento y competición aumenta de golpe, esos tendones pueden inflamarse o degenerarse. Ostapenko juega con una pegada muy agresiva, de derecha plana y con poco margen, y en Wuhan encadenó clasificación y tres rondas en pocos días en pista dura.
La medicina deportiva suele hablar de tendinopatía cuando el dolor aparece con la carga y mejora con el reposo. MedlinePlus, la biblioteca de salud de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., describe la tendinitis como la inflamación o irritación de un tendón y señala que suele afectar al codo, el hombro, la muñeca y la rodilla. No es un problema exclusivo de las profesionales: es frecuente en aficionados de pádel, tenis y pickleball, y también en personas que repiten el mismo movimiento en el trabajo.
Qué dice la postura médica sobre jugar con analgésicos
Tomar un analgésico para terminar un partido es una decisión de competición, no una pauta terapéutica. El medicamento reduce la sensación de dolor, pero no cura el tendón. Si el dolor desaparece, se puede cargar más de lo que el tejido tolera, y de ahí a una lesión mayor hay un paso corto. Los antiinflamatorios no esteroideos, además, tienen efectos sobre el estómago y los riñones que conviene vigilar si se toman varios días seguidos.
Un especialista en medicina deportiva o un fisioterapeuta suele empezar por tres preguntas. La primera es dónde duele exactamente: en la cara externa del codo, en la interna o a lo largo del antebrazo. La segunda es cuándo aparece el dolor: al empuñar, al golpear o también en reposo. La tercera es desde cuándo, porque un dolor de más de seis semanas ya no se trata como una molestia pasajera.
Un caso concreto: el jugador de club con 40 años
Pensemos en Marcos, de 40 años, que juega al tenis tres veces por semana en un club de Miami. Tras ver el partido de Wuhan, decide subir de 4 a 6 horas semanales para prepararse para un torneo del club el 15 de noviembre de 2026. A la segunda semana nota un dolor sordo en el antebrazo derecho al empuñar la raqueta. Como el dolor es de 3 sobre 10, toma ibuprofeno y sigue jugando.
Aquí entra la lógica del "si... entonces". Si el dolor es menor de 4 sobre 10, aparece solo durante el juego y desaparece en menos de 24 horas, lo razonable es reducir un 30 % o 40 % el volumen semanal, revisar el grosor del grip y la tensión de las cuerdas, y reevaluar en dos semanas. Si, en cambio, el dolor llega a 5 sobre 10, despierta de noche, se acompaña de hormigueo en los dedos o dura más de dos semanas pese a descansar, lo indicado es una consulta con un médico deportivo, con ecografía si es necesario, antes del torneo.
El coste de esperar también se puede calcular. Una tendinopatía detectada en las primeras 2 a 4 semanas suele resolverse con ajustes de carga y ejercicios excéntricos supervisados en unas 6 a 8 semanas. Una que se arrastra 3 meses o más puede requerir entre 3 y 6 meses de rehabilitación y, en casos refractarios, infiltraciones u otros procedimientos. Para Marcos, perder el torneo de noviembre es una molestia; ignorar el aviso podría dejarle sin jugar la primavera de 2027.
Conviene añadir un matiz sobre el calendario. En la gira asiática de octubre, las jugadoras compiten durante semanas seguidas en pista dura, una superficie que devuelve más impacto a muñeca y codo que la tierra batida. Para un aficionado ocurre algo parecido cuando pasa de jugar en tierra a pista rápida sin adaptar la carga: el tendón recibe más vibración en cada golpe, y el aumento rara vez se nota el primer día, sino a la semana siguiente. Por eso los entrenadores recomiendan registrar el dolor en una escala de 0 a 10 después de cada sesión y comparar la tendencia, en lugar de fiarse de la sensación de un solo día.
Qué puede hacer cualquier persona con dolor de antebrazo
Hay medidas sencillas que los fisioterapeutas repiten una y otra vez:
- Modificar la carga, no eliminarla del todo. El reposo absoluto suele debilitar el tendón; lo que funciona es bajar la intensidad y subirla de forma gradual.
- Revisar el material. Una raqueta con cuerdas demasiado tensas, un grip inadecuado o un teclado mal colocado cambian la fuerza que recibe el antebrazo.
- Fortalecer. Los ejercicios excéntricos de extensores y flexores de la muñeca, con pesos ligeros, son la base de la mayoría de los protocolos de rehabilitación.
- Calentar de verdad. Diez minutos de movilidad y activación antes de golpear reducen la carga brusca sobre el tendón.
- No convertir el analgésico en rutina. Si lo necesitas para entrenar varios días seguidos, el cuerpo te está avisando.
Para quienes quieren ampliar el contexto de otras lesiones recientes del circuito, Expert Zoom ha analizado antes el regreso de Bianca Andreescu al WTA en 2026 y sus claves de recuperación.
Qué viene para Ostapenko y qué aprender de su caso
La letona avanza a los octavos de final del Abierto de Wuhan. Todo indica que su equipo médico seguirá de cerca la evolución del antebrazo en los próximos partidos. Para el circuito, la jornada del 14 de octubre fue además la de la caída de Aryna Sabalenka ante Ann Li, otro resultado inesperado en un torneo que se juega en plena recta final de temporada, cuando la acumulación de partidos pasa factura.
La lección práctica no es "juega con dolor y gana", sino lo contrario: las profesionales cuentan con fisioterapeutas, médicos y recuperación diaria, y aun así el dolor aparece. Quien practica deporte por su cuenta necesita aún más criterio para distinguir una molestia normal de un aviso.
Si tienes dolor persistente en el antebrazo, el codo o la muñeca, un especialista en medicina deportiva o un fisioterapeuta en Expert Zoom puede valorar tu caso, ajustar tu carga de entrenamiento y diseñar un plan de recuperación antes de que una molestia se convierta en una lesión larga. Esta información es divulgativa y no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de un profesional sanitario; para más información general sobre el tema, consulta la guía de MedlinePlus sobre tendinitis.
