Maria SørensenTiril Eckhoff, Norges mest dekorerte skiskytter gjennom tidene, la opp i mars 2023 etter en lang kamp mot utmattelse, søvnproblemer og det som senere ble kjent som langvarig covid. Nå er hun tilbake i offentligheten som TV-ekspert og motivasjonstaler – og historien hennes belyser noe mange nordmenn kjenner på kroppen: grensen mellom normal tretthet og alvorlig mental og fysisk utmattelse er vanskelig å se.
Fra gullmedalje til full stopp
Eckhoff vant 29 verdenscupseirer, 12 VM-gull og 8 OL-medaljer. Under OL i Beijing 2022 var hun i storform. Men bak resultatene skjulte det seg en krevende hverdag. I et tysk dokumentarprogram fra 2025 fortalte hun at langvarig covid kombinert med kraftig søvnmedisin satte en endelig stopper for karrieren. Det var kroppen – ikke viljen – som sa stopp.
– Alle burde vite at alle kan slite, sa hun til Olympics.com i forkant av Beijing-lekene. Det er lett å tenke at prestasjonsidrettsutøvere er av et annet stoff enn oss, men Eckhoffs åpenhet viser noe annet: mental utmattelse er ingen personlig svakhet – det er en medisinsk tilstand som krever faglig hjelp.
I 2026 er hun aktiv igjen, denne gangen som skiskyting-ekspert for TV 2 og som foredragsholder om resiliens og mental helse. Hennes vei tilbake er inspirerende, men veien dit gikk gjennom profesjonell hjelp.
Utbrenthet og langvarig covid: mer utbredt enn du tror
Ifølge Helsedirektoratet er psykiske lidelser den vanligste årsaken til uføretrygd i Norge. Depresjon og angst alene koster det norske samfunnet mellom 60 og 80 milliarder kroner i året i tapte arbeidsdager og behandlingskostnader.
Langvarig covid – der symptomer som ekstrem tretthet, konsentrasjonsvansker og søvnproblemer vedvarer i uker eller måneder etter infeksjon – rammer ifølge Helsedirektoratet om lag 10–30 prosent av dem som har hatt alvorlig covid-19. Men selv uten covid kan kronisk stress og overbelastning føre til tilsvarende symptomer.
Fellesnevneren er at tilstanden sjelden oppstår over natten. Den bygger seg opp gradvis, gjerne over måneder eller år. Og nettopp derfor er den vanskelig å oppdage – hverken for den det gjelder, eller for omgivelsene.
Når er det tid for å søke ekspertljelp?
Eckhoffs historie er et tydelig eksempel på at selv ekstremt ressurssterke, høytfungerende mennesker kan gå for lenge uten å ta hjelpen de trenger. Her er de viktigste tegnene på at det er tid for å ta kontakt med en lege eller psykolog:
Vedvarende tretthet som ikke bedres av hvile. Hvis du sover mye men likevel føler deg utmattet etter noen uker, er det grunn til å undersøke videre.
Konsentrasjonsvansker og hukommelsesproblemer. Såkalt «hjernetåke» er et hyppig symptom ved både utbrenthet og langvarig covid. Dersom det påvirker arbeidsevne eller hverdagsfunksjon, bør det utredes.
Endringer i søvnmønster. Enten du sover for mye, for lite eller ikke får sammenhengende søvn, kan det indikere at nervesystemet er under press.
Tilbaketrekning fra sosiale situasjoner. Mange som sliter med mental utmattelse isolerer seg gradvis. Dette kan forsterke problemet.
Tap av motivasjon for ting du vanligvis liker. Dette er et klassisk tegn på depresjon og bør tas alvorlig.
En fastlege er det naturlige første stoppet, men spesialisert hjelp fra psykolog, idrettspsykolog eller indremedisiner kan ofte gi raskere og mer presis veiledning – særlig i komplekse tilfeller.
Hva ekspertene anbefaler: tidlig intervensjon
Forskning publisert av Nasjonalt kunnskapssenter for helsetjenesten viser at tidlig intervensjon ved psykiske helseproblemer er langt mer effektiv enn å vente til tilstanden er alvorlig. Jo lenger man venter, desto lengre tid tar rehabiliteringen.
For Eckhoff ble yoga, meditasjon og strikking en del av veien tilbake. Men disse verktøyene fungerte fordi hun hadde faglig støtte i bunn. Egenbehandling uten diagnose kan skjule underliggende problemer fremfor å løse dem.
Spesielt viktig er dette for personer i krevende yrker – lærere, helsepersonell, ledere, idrettsutøvere – der forventningene til ytelse er høye og terskelen for å be om hjelp ofte er lav.
Eckhoffs åpenhet som samfunnsressurs
Det at en idrettsutøver av Eckhoffs kaliber velger å snakke åpent om sine kamper med mental helse, har stor symbolsk verdi. En undersøkelse fra Norsk psykologforening fra 2024 viste at stigma rundt psykiske lidelser fortsatt er en av de viktigste barrierene mot å søke hjelp – spesielt blant menn og unge voksne.
Jo flere kjente stemmer som normaliserer det å ta grep om sin psykiske helse, desto lavere blir terskelen for andre.
For deg som kjenner deg igjen i Eckhoffs beskrivelse – enten du er toppidrettsutøver, daglig leder eller forelder i en krevende livsfase – er budskapet det samme: kroppen og sinnet gir deg signaler. Lytter du til dem tidlig, unngår du den lange veien Eckhoff måtte gå.
En konsultasjon med en lege eller psykolog er ikke et tegn på svakhet. Det er det klokeste du kan gjøre for din fremtid.
Vil du lese mer om liknende saker? Les også: Justin Bieber er tilbake på scenen: Hva vi kan lære av hans comeback og Zendaya tar pause fra karrieren i 2026 — hva ekstrem utbrenthet gjør med kroppen.
Dette er en informasjonsartikkel og erstatter ikke medisinsk vurdering. Oppsøk lege dersom du er bekymret for din helse.
