Katrine JensenDen 9. juni 2026 udsendte BBC en dokumentar med den tidligere engelske fodboldlandstræner Sir Gareth Southgate under titlen "Gareth Southgate: Changing the Game for Young Men". I dokumentaren advarer Southgate om, at der er opstået en alvorlig krise for unge mænd i Europa og Vesten: isolation, problemer i uddannelsessystemet, manglende identitet og mental mistrivsel. Hans budskab rammer et vedvarende problem — og eksperter mener, at advarselssignalerne er klare og veldokumenterede.
Southgate sætter fokus på unge mænd i krise
Southgate, der forlod det engelske landshold i juli 2024 efter EM-finalen mod Spanien, har siden valgt at engagere sig i sociale spørgsmål frem for at vende tilbage til klubfodbold. Den 5. juni 2026 åbnede han som patron et nyrenoveret hospice i Yorkshire — Martin House Children's Hospice — og blot dage senere optrådte han i BBC-dokumentaren.
I programmet argumenterer Southgate for, at drenge og unge mænd behandles anderledes end piger i uddannelsessystemet, og at dette skaber store udfordringer for en hel generation. Han peger på, at mange unge mænd i dag føler sig isolerede, overset og uden en klar retning i livet — og at dette har konsekvenser for både mental og fysisk sundhed.
Southgates observationer er ikke blot anekdotiske. Ifølge Psykiatrifonden, Danmarks ledende organisation for mental sundhed, er psykiske problemer stigende blandt unge mænd i Danmark, og mænd er historisk set langt dårligere til at søge professionel hjælp end kvinder.
Hvornår er det normalt at have det svært — og hvornår er det et problem?
Det er et af de centrale spørgsmål, Southgates dokumentar rejser: Hvornår er det normale teenageudfordringer, og hvornår er det noget, der kræver professionel hjælp?
Mentale sundhedseksperter peger på en række advarselssignaler, som kan indikere, at en ung mand har brug for støtte:
Sociale signaler:
- Trækker sig fra venner og familie over en periode på mere end to uger
- Stopper med aktiviteter, han tidligere nød
- Virker vedvarende nedtrykt, irritabel eller opfarende uden tydelig årsag
Adfærdsmæssige signaler:
- Ændringer i søvnmønstre — enten sover for lidt eller for meget
- Faldende præstationer i skole eller på arbejde
- Øget brug af alkohol, gaming eller andre eskapestrategier
Kognitive signaler:
- Negative tanker om sig selv, fremtiden eller verden over en længere periode
- Koncentrationsbesvær eller hukommelsesudfordringer
- I alvorlige tilfælde: tanker om at skade sig selv
Hvis én eller flere af disse signaler er til stede i mere end to uger og påvirker den unges dagligdag, anbefaler eksperter at søge professionel rådgivning.
Mænd og mental sundhed: En særlig udfordring
Det er velkendt, at mænd generelt er dårligere til at tale om mental mistrivsel og til at søge professionel hjælp. Forskning viser, at mænd hyppigere end kvinder håndterer psykiske problemer ved at isolere sig, kaste sig over arbejdet eller fortrænge problemerne.
For unge mænd tilføjer sociale forventninger et ekstra lag: Mange vokser op med forestillingen om, at man ikke bør vise svaghed eller bede om hjælp. Southgates pointe i dokumentaren er netop, at dette mønster er ødelæggende og bør ændres — og det er mange psykologer og terapeuter enige i.
En psykolog eller psykoterapeut kan tilbyde:
- Individuel samtaleterapi: Et fortroligt rum til at bearbejde tanker, følelser og udfordringer
- Kognitive teknikker: Redskaber til at bryde negative tankemønstre
- Kriseintervention: Akut støtte i de situationer, hvor det er mest nødvendigt
- Coaching og livsrådgivning: Hjælp til at sætte retning og finde motivation
Det er ikke nødvendigt at have en diagnose eller at have det "slemt nok" for at søge hjælp. Mange finder stor værdi i et par samtaler med en professionel, selv ved lettere udfordringer.
Hvad kan forældre og nærtstående gøre?
Southgates dokumentar henvender sig ikke kun til unge mænd selv — men i høj grad til forældre, lærere og nærtstående, der ønsker at hjælpe. Her er eksperternes anbefalinger:
Åben kommunikation: Stil konkrete, åbne spørgsmål i stedet for "Har du det godt?" Prøv: "Hvad har du lavet i dag?" eller "Hvad er det sværeste ved din uge?"
Normaliser samtalen om følelser: Vis at det er acceptabelt at have det svært, og at det er styrke — ikke svaghed — at bede om hjælp.
Vær tålmodig: Unge mænd åbner sig sjældent på kommando. Det kan kræve mange forsøg og tid at skabe det rette rum for en åben samtale.
Søg professionel hjælp tidligt: Jo hurtigere man handler på advarselssignaler, jo nemmere er det at vende en negativ spiral. Vent ikke, til problemerne er akutte.
Hvornår bør man søge professionel hjælp?
I Danmark kan man søge hjælp via egen læge, som kan henvise til psykolog — og under psykologordningen kan man i visse tilfælde få tilskud til samtaleterapi. Alternativt kan man finde en privatpraktiserende psykolog eller terapeut.
For dem, der ønsker hurtigt at komme i gang, tilbyder platforme som ExpertZoom adgang til erfarne psykologer og sundhedsprofessionelle, der kan guide den unge — eller de pårørende — i den rigtige retning.
Southgates budskab er enkelt og vigtigt: At tale om det er ikke svagt. Det er det første skridt.
Bemærk: Denne artikel indeholder generel sundhedsinformation og er ikke en erstatning for professionel psykologisk eller medicinsk rådgivning. Kontakt en læge eller sundhedsprofessionel, hvis du er bekymret for din eller en anden persons mentale sundhed.
