Amélie GagnonLe 24 juillet 2026, Apple TV+ a mis en ligne The Dink, une comédie sportive avec Jake Johnson et Ben Stiller dans laquelle un ex-joueur de tennis se retrouve contraint de jouer au pickleball pour sauver son club. Dans les heures qui ont suivi la mise en ligne, les inscriptions dans les clubs de pickleball canadiens ont bondi — et les physiothérapeutes ont commencé à se préparer à une nouvelle vague de consultations.
Le pickleball au Canada : un succès qui cache des risques réels
Ils sont désormais 1,8 million de Canadiens à pratiquer le pickleball en 2026, une hausse de 14 % en un an, selon le sondage annuel de Pickleball Canada relayé par le Centre d'information sur le sport (SIRC). Depuis 2022, la participation nationale a bondi de 57 %. Le sport séduit particulièrement les adultes de 45 à 65 ans qui cherchent une alternative moins exigeante que le tennis ou le badminton pour leurs articulations.
C'est précisément ce groupe démographique qui préoccupe les professionnels de la santé. Dans une clinique de physiothérapie d'Edmonton interrogée par Radio-Canada, la thérapeute constatait l'arrivée d'au moins un nouveau patient par semaine avec une blessure directement liée au pickleball. Le taux de blessures a augmenté de 88 % depuis 2020, selon des données compilées par l'American Academy of Orthopaedic Surgeons dans une étude nationale portant sur dix ans de cas cliniques, publiée en mars 2025.
La réaction des experts de santé sportive
Les médecins du sport et les physiothérapeutes qui traitent des joueurs de pickleball décrivent un profil récurrent : des adultes actifs, souvent anciens pratiquants d'un autre sport de raquette, qui sous-estiment la spécificité physique du pickleball. La petite taille du terrain, la légèreté de la raquette et le filet bas créent une impression de jeu facile et peu risqué. Pourtant, les mouvements répétitifs dans la zone de cuisine — cette zone de 2,13 mètres devant le filet où se jouent la majorité des échanges — génèrent des contraintes mécaniques importantes sur les tendons du coude et du poignet.
Les données de santé disponibles dressent un tableau préoccupant :
- Fractures et entorses : chacune représente 27 % des blessures documentées en contexte de pickleball
- Blessures oculaires : une étude parue dans JAMA Ophthalmology en octobre 2025 recense 3 112 blessures oculaires liées au pickleball entre 2005 et 2024, dont 88 % survenues entre 2022 et 2024
- Population la plus touchée : 91 % des blessures concernent les joueurs de 50 ans et plus
- Hausse globale : augmentation de 88 % des blessures orthopaédiques depuis 2020
Les pathologies les plus fréquemment observées en clinique canadienne sont l'épicondylite latérale (le « tennis elbow »), les entorses de la cheville lors des pivots rapides dans la zone de cuisine, et les fractures du poignet lors des chutes sur sol dur — parquet intérieur ou béton extérieur.
Un fait supplémentaire souvent méconnu : l'entorse de la cheville est particulièrement traître au pickleball, car les courts de petite dimension génèrent des changements de direction explosifs et répétés dans un espace réduit. Contrairement au tennis où les déplacements sont plus linéaires et anticipables, le pickleball exige des micro-corrections latérales constantes que beaucoup de joueurs d'âge mûr n'ont pas pratiquées depuis des années.
Cas concret : Sophie, 54 ans, convertie par The Dink
Prenez le cas de Sophie, 54 ans, enseignante à Québec, qui regarde The Dink en famille le 26 juillet 2026. Enthousiaste, elle s'inscrit au club municipal dès le lendemain et commence à jouer deux fois en semaine et une fois le week-end — soit environ quatre heures de pickleball par semaine — dès la première quinzaine.
Si Sophie ne consulte pas de professionnel de la santé et ne prépare pas son corps à cette transition physique, alors elle court un risque statistiquement élevé de développer une épicondylite latérale au bout de 3 à 5 semaines.
Voici la mécanique : les muscles extenseurs du poignet et de l'avant-bras ne sont pas conditionnés pour les microtraumatismes répétés générés par le jeu soft à la dink. Sur des tendons en état de sous-condition, quatre heures de jeu hebdomadaire peuvent suffire à déclencher une inflammation chronique, même chez une personne par ailleurs en bonne santé physique générale.
Concrètement, les coûts de ce scénario : Une épicondylite latérale une fois installée nécessite en moyenne 8 à 12 séances de physiothérapie sur 6 à 10 semaines, à un tarif de 85 $ à 130 $ la séance au Québec si les soins ne sont pas couverts par une assurance collective. L'arrêt total du jeu est généralement recommandé pendant 4 à 8 semaines minimum. Total estimé : de 680 $ à 1 560 $ en soins, plus l'absence de jeu en pleine saison estivale.
Comparaison préventive : Un bilan de condition physique auprès d'un physiothérapeute du sport coûte entre 90 $ et 150 $ pour une consultation initiale. Si Sophie avait investi ce montant avant sa première session, le thérapeute aurait pu identifier en 45 minutes une faiblesse des extenseurs de l'avant-bras droit et lui prescrire un programme de préconditionnement de deux semaines — réduisant significativement le risque d'épicondylite. L'économie potentielle dépasse 1 000 $ en soins curatifs, sans compter les semaines d'arrêt sportif.
Les quatre étapes recommandées avant de vous lancer
Les physiothérapeutes du sport formulent régulièrement les mêmes recommandations pour les nouveaux joueurs de pickleball adultes. Suivre ces étapes peut faire toute la différence entre une saison sportive épanouissante et un arrêt forcé dès le mois d'août.
Étape 1 — Bilan de condition physique de départ Faire évaluer votre condition par un professionnel de la santé permet de repérer les déséquilibres musculaires, les antécédents de blessures et les zones à risque avant de commencer. Cette étape est particulièrement recommandée si vous êtes inactif depuis plus de six mois ou si vous avez des antécédents de blessures aux membres supérieurs ou aux chevilles.
Étape 2 — Échauffement systématique (10 à 15 minutes) Un échauffement dynamique avant chaque session — rotations articulaires des poignets, des coudes et des épaules, fentes latérales et gainage léger — réduit considérablement le risque d'entorse et d'inflammation tendineuse. L'absence d'échauffement est la principale cause identifiée des blessures aiguës chez les nouveaux joueurs de pickleball.
Étape 3 — Progression graduelle (règle des 10 %) N'augmentez pas votre volume de jeu de plus de 10 % par semaine. Passer de zéro à quatre heures de jeu en sept jours — ce que beaucoup de nouveaux joueurs font sous l'effet de l'enthousiasme — est statistiquement l'une des trajectoires les plus risquées pour les blessures de surmenage.
Étape 4 — Protection oculaire homologuée Compte tenu de l'augmentation spectaculaire des blessures oculaires documentée entre 2022 et 2024, les ophtalmologistes canadiens recommandent le port de lunettes de protection en polycarbonate certifié pour tout joueur pratiquant en intérieur. En salle, la balle rebondit sur les murs et le sol à des angles imprévisibles, parfois à hauteur de visage.
Quand consulter rapidement un professionnel de la santé
Le pickleball reste une excellente activité pour la santé cardiovasculaire, la coordination et le lien social. The Dink a le mérite de populariser un sport accessible et convivial. Mais l'accessibilité apparente du jeu masque des exigences physiques réelles pour les structures tendineuses et articulaires, particulièrement chez les adultes qui n'ont pas pratiqué d'activité physique régulière récemment.
Consultez un professionnel de la santé sans délai si vous ressentez l'un de ces signes :
- Une douleur au coude ou au poignet qui persiste au-delà de 48 heures après une session de jeu
- Un gonflement ou une chaleur anormale dans une articulation des membres supérieurs
- Une instabilité de la cheville lors des changements de direction
- Un inconfort visuel, une sensibilité à la lumière ou une vision floue après avoir reçu un impact de balle
Des experts en santé sportive, médecine du sport et physiothérapie sont disponibles sur ExpertZoom pour vous accompagner avant vos débuts au pickleball ou pour évaluer une douleur apparue après une session de jeu.
Avertissement YMYL : Cet article est à vocation informative générale. Il ne remplace pas un avis médical personnalisé. Consultez un professionnel de la santé qualifié avant de commencer toute nouvelle activité physique, particulièrement si vous présentez des antécédents de blessures musculo-squelettiques ou des conditions articulaires préexistantes.
