Arnaque des grands-parents au Manitoba : 31 000 $ volés à des aînés, un homme arrêté

Arnaque des grands-parents au Manitoba : 31 000 $ volés à des aînés, un homme de 24 ans arrêté

Un homme de 24 ans originaire du Québec a été arrêté à Winnipeg et fait désormais face à des accusations dans 7 affaires distinctes d'arnaque des grands-parents au Manitoba, pour un total de 31 000 $ dérobés à des aînés vulnérables. Cette arrestation, survenue le 15 avril 2026, met en lumière une fraude qui cible les personnes âgées — y compris les francophones du Manitoba — en exploitant leurs liens familiaux les plus précieux.

Lyven Lemieux-Theriault, 24 ans, de Québec, a été appréhendé au Centre de détention de Winnipeg. Selon la police de Winnipeg, il est accusé dans au moins sept cas distincts qui se sont déroulés entre janvier et avril 2026. Parmi les victimes figure une personne dans la vingtaine de la fraude commise le 27 février 2026. L'accusé était libre sous conditions autorisées par la Couronne.

Comment fonctionne l'arnaque des grands-parents

Le schéma est tristement classique : un appelant se faisant passer pour un policier, un avocat ou un fonctionnaire de la justice contacte un aîné et lui annonce qu'un proche — généralement un petit-enfant — a été arrêté et a besoin de fonds d'urgence pour payer une caution. L'urgence simulée et la détresse émotionnelle font pression sur la victime pour qu'elle remet des sommes en espèces ou par transfert immédiat, parfois des milliers de dollars en quelques heures.

Selon Justice Canada, la maltraitance financière des aînés est l'une des formes les plus répandues d'exploitation au pays — et cette arnaque coûte chaque année des millions de dollars aux Canadiens, notamment aux aînés vivant seuls ou en situation d'isolement social. Les fraudeurs ciblent souvent les personnes âgées car elles peuvent détenir des économies accessibles et ne signalent pas toujours les arnaques par honte ou par confusion.

Un réseau qui traverse les provinces

Ce qui est particulièrement préoccupant dans l'affaire de Winnipeg, c'est la dimension interprovinciale de la fraude. Lemieux-Theriault opérait depuis le Québec tout en ciblant des victimes au Manitoba, ce qui complique considérablement les enquêtes et les poursuites judiciaires. Lorsqu'une infraction criminelle est commise par téléphone ou en ligne et traverse plusieurs juridictions, les victimes peinent souvent à savoir où et comment porter plainte.

Les données du Centre antifraude du Canada montrent que les fraudes téléphoniques touchant les aînés ont augmenté de 18 % entre 2024 et 2025. Au premier trimestre 2026, on dénombre déjà plus de 3 200 signalements liés à des arnaques visant les personnes âgées au pays.

Quels recours pour les victimes ?

Si vous ou un proche avez été victime d'une telle arnaque, plusieurs options s'offrent à vous sur le plan juridique et financier.

Porter plainte immédiatement

La première démarche est de contacter votre service de police local. Dans le cas de Winnipeg, c'est le Service de police de Winnipeg qui a mené cette enquête. Il est essentiel de conserver toutes les preuves : relevés bancaires, messages, numéros de téléphone utilisés, et la chronologie précise des événements.

Recours civil contre les fraudeurs

Un avocat spécialisé peut vous aider à évaluer si une action civile est possible pour récupérer les fonds perdus. Si le fraudeur est identifié et possède des actifs saisissables, un jugement civil peut permettre une restitution partielle ou totale. Cette démarche est distincte du processus criminel et peut se dérouler en parallèle.

Signalement au Centre antifraude du Canada

Toute victime ou témoin d'une arnaque devrait signaler l'incident au Centre antifraude du Canada au 1-888-495-8501 ou en ligne. Ce signalement alimente les enquêtes nationales et peut permettre de relier des cas similaires, comme cela s'est produit dans l'affaire Lemieux-Theriault.

Recours auprès de l'institution financière

Si les fonds ont été transférés via une banque ou un service de transfert d'argent, un avocat ou un conseiller financier peut vous aider à déposer une réclamation auprès de l'établissement. Certaines banques disposent de procédures spéciales pour les fraudes impliquant des personnes âgées.

Protéger les proches vulnérables : le rôle des experts

La prévention passe aussi par la planification juridique et financière. Un avocat peut vous aider à mettre en place un mandat de protection (anciennement procuration) qui désigne une personne de confiance pour gérer les affaires financières ou personnelles d'un aîné en cas d'inaptitude ou de vulnérabilité accrue. Ce document juridique, s'il est bien préparé, peut limiter considérablement l'exposition aux arnaques.

De même, un conseiller en gestion de patrimoine peut recommander des mécanismes comme les comptes à double signature ou les alertes de transaction automatiques pour les personnes âgées, rendant plus difficile le transfert rapide de sommes importantes sans vérification.

D'après le Barreau du Québec, environ 30 % des victimes de fraude financière grave hésitent à consulter un professionnel par honte ou par crainte de frais. Or, une consultation initiale avec un avocat ou un conseiller financier peut souvent être faite à faible coût ou même gratuitement dans le cadre de programmes d'aide juridique provinciale.

Ce que dit la loi : exploitation financière des aînés

Au Canada, l'exploitation financière des personnes âgées est reconnue comme une forme d'abus. Le Code criminel canadien prévoit des peines aggravées lorsque la victime est vulnérable en raison de l'âge ou d'une déficience. L'article 380 sur la fraude peut entraîner des peines d'emprisonnement allant jusqu'à 14 ans. Si la fraude est commise à l'encontre d'une personne de 65 ans ou plus, ce facteur aggravant est explicitement pris en compte lors de la détermination de la peine.

La Commission des droits de la personne et des droits de la jeunesse du Québec et des organismes équivalents dans les autres provinces offrent des ressources spécifiques pour les victimes de maltraitance envers les aînés, y compris une aide à la saisine des tribunaux.

Protégez vos proches dès maintenant

L'arrestation de Lyven Lemieux-Theriault est une bonne nouvelle, mais les arnaques des grands-parents continuent de faire des victimes chaque semaine au Canada. Voici trois mesures concrètes à prendre dès aujourd'hui :

1. Établissez un mot de code familial que vos proches doivent utiliser en cas d'urgence réelle — les fraudeurs ne pourront jamais le connaître.
2. Consultez un avocat pour préparer un mandat de protection adapté aux besoins de vos proches âgés.
3. Parlez à un conseiller financier pour mettre en place des protections sur les comptes des aînés de votre famille.

Un expert juridique ou financier peut analyser votre situation personnelle, vous orienter vers les démarches appropriées et vous aider à récupérer des fonds si vous avez été victime. Sur Expert Zoom, des avocats et conseillers financiers qualifiés sont disponibles pour une consultation en ligne.

Note : Cet article à portée informationnelle. Pour tout avis juridique ou financier personnalisé, consultez un professionnel qualifié.