Sofía GarcíaMiles de aficionados buscan hoy "gol de oro" mientras el Mundial 2026 entra en su fase de eliminación directa. La respuesta que encuentran los sorprende: la regla que hacía que el primer gol en el tiempo extra decidiera el partido fue abolida por la FIFA en 2004. Lo que viene ahora es algo potencialmente más duro para el corazón — 30 minutos de tiempo extra seguidos de una tanda de penales.
¿Qué era el gol de oro y por qué la FIFA lo eliminó?
El gol de oro fue introducido por la FIFA en 1993 como una forma de acabar rápido con los empates en eliminatorias. Si un equipo marcaba en el tiempo extra, el partido terminaba de inmediato. Francia lo usó para ganar el título en 1998; Corea del Sur fue eliminada de esta manera en 2002. Sin embargo, el experimento duró poco: la FIFA lo eliminó oficialmente en 2004 después de que los estudios mostraran que los equipos adoptaban una táctica ultradefensiva para evitar el primer gol, produciendo partidos tediosos y antideportivos.
En el Mundial 2026, si un partido termina empatado al final de los 90 minutos reglamentarios, se juegan dos tiempos adicionales de 15 minutos cada uno. No hay muerte súbita. Ambas mitades deben completarse aunque un equipo marque. Si el empate persiste, viene la tanda de penales.
Cómo funciona el tiempo extra en el Mundial 2026
En la fase de eliminación directa, que comenzó el 29 de junio de 2026 con 32 equipos, cualquier partido empatado al final del tiempo reglamentario pasa a:
- Primer tiempo extra: 15 minutos
- Descanso breve: 1-2 minutos
- Segundo tiempo extra: 15 minutos
- Tanda de penales si sigue el empate: cinco lanzamientos por equipo, luego muerte súbita alternada
Cada equipo tiene derecho a un cambio adicional en el tiempo extra, sumando un total de seis sustituciones disponibles durante el partido completo. El árbitro puede añadir tiempo de descuento al final de cada período.
Para el aficionado en el estadio o frente a la pantalla, eso significa casi una hora extra de tensión emocional intensa más allá de los 90 minutos habituales.
Lo que el tiempo extra le hace a tu corazón
Ya hemos documentado los riesgos médicos del calor extremo en las sedes del Mundial 2026, pero la tensión emocional del tiempo extra supone una amenaza diferente y menos visible. La ciencia del estrés cardiovascular en grandes eventos deportivos es clara. Un estudio publicado en el New England Journal of Medicine documentó que durante el Mundial de Alemania 2006, las llamadas a emergencias cardíacas en Múnich se triplicaron los días que jugaba el equipo local. Investigaciones similares sobre torneos de fútbol en Estados Unidos y Europa han reproducido el patrón repetidamente.
¿Qué ocurre en tu cuerpo cuando tu equipo llega al tiempo extra?
El cerebro libera adrenalina y cortisol ante lo que percibe como una situación de alto riesgo. La frecuencia cardíaca sube. La presión arterial aumenta. Los vasos sanguíneos se contraen. Para personas con problemas cardíacos preexistentes, factores de riesgo no diagnosticados o simplemente altos niveles de ansiedad, este estado sostenido puede ser peligroso.
Los médicos tienen un término para esto: cardiomiopatía de estrés, también conocida como síndrome de Takotsubo o "síndrome del corazón roto". Se produce cuando un pico de estrés emocional provoca síntomas similares a un infarto de miocardio, incluso en personas sin enfermedad cardíaca conocida.
La tanda de penales: el momento de mayor riesgo
Si el tiempo extra no resuelve el empate, viene la tanda de penales. Y aquí es donde la tensión emocional alcanza su punto máximo.
Investigadores de la Universidad de British Columbia midieron la frecuencia cardíaca de aficionados durante tandas de penales en copas nacionales e internacionales. Los resultados fueron sorprendentes: la frecuencia cardíaca promedio de los aficionados alcanzó entre 130 y 150 pulsaciones por minuto durante los penales, comparable a una sesión de ejercicio aeróbico moderado-intenso, pero sin el beneficio físico del movimiento que ayuda a metabolizar las hormonas del estrés.
Para aficionados sedentarios, con sobrepeso, fumadores o con presión arterial elevada no controlada, esa combinación puede ser problemática. El riesgo no es teórico: en varios países se han documentado ingresos hospitalarios por eventos cardíacos directamente vinculados al momento de un penal decisivo.
Señales de alerta durante un partido intenso
Los médicos recomiendan prestar atención a estos síntomas durante o después de ver un partido de eliminación directa:
- Dolor o presión en el pecho, aunque sea leve y pasajero
- Palpitaciones sostenidas o sensación de que el corazón "salta"
- Dificultad para respirar sin haber hecho esfuerzo físico
- Mareo o sensación de desmayo
- Dolor en el brazo izquierdo, mandíbula o espalda que aparece durante momentos de tensión
Si aparecen dos o más de estos síntomas juntos, especialmente en personas mayores de 40 años o con factores de riesgo cardiovascular, se recomienda buscar atención médica inmediatamente. Según los National Institutes of Health, la mitad de los infartos ocurren en personas que no sabían que tenían algún problema cardíaco previo.
Consejos médicos para disfrutar el Mundial con seguridad
Los especialistas en cardiología y medicina familiar coinciden en una serie de recomendaciones simples que pueden marcar la diferencia:
Antes del partido
- Evita comidas muy pesadas en las dos horas previas al encuentro
- Limita el consumo de alcohol, que amplifica la respuesta cardiovascular al estrés
- Si tienes hipertensión, toma tu medicación a la hora habitual, no la omitas por estar viendo el partido
Durante el tiempo extra y los penales
- Levántate y camina un momento durante el descanso entre los dos tiempos extra
- Respira lentamente y de forma consciente cuando la tensión sea máxima
- Mantén agua cerca y bebe regularmente
Si ves el partido en casa o en un bar
- Identifica de antemano dónde está el hospital o centro de urgencias más cercano
- Si alguien a tu lado se queja de dolor en el pecho durante un momento de tensión, no lo minimices
Cuándo consultar a un médico antes del partido
El Mundial 2026 entra ahora en su fase más intensa: los octavos de final, cuartos, semifinales y la final. Cada uno de esos partidos tiene potencial para llegar al tiempo extra y a los penales. Si tienes dudas sobre tu salud cardiovascular, este es un buen momento para consultarlas.
Un médico de familia o un cardiólogo puede hacerte una evaluación básica de riesgo, revisar tu presión arterial y ayudarte a entender qué nivel de emoción es seguro para ti. No tienes que esperar a tener un síntoma para buscar orientación preventiva.
En Expert Zoom puedes conectarte con médicos especialistas en salud cardiovascular y medicina preventiva que pueden orientarte por videollamada, incluso antes del próximo partido. Saber que tu corazón está bien es la mejor manera de disfrutar el tiempo extra sin preocupaciones.
Recuerda: el gol de oro desapareció del fútbol hace más de 20 años. La tanda de penales, en cambio, llegó para quedarse. Y tu corazón merece que lo prepares para ella.
Nota: Este artículo es de carácter informativo y no reemplaza la consulta médica profesional. Si experimentas síntomas cardíacos, busca atención médica de inmediato.
